其实最早的变速箱都是四速的，但是跑高速燃油经济性差一些，所以后来推出了五速变速箱，增加了一个超速档位，让变速箱输出转速更高一些，巡航时可以有效降低发动机转速、达到静音、省油的目的。上图中可以看出来四档五档之间的差别就是传动比不一样。我们假设车辆采用235/55R17轮胎，那么可以计算出来车辆四档跑120kmh的转速。

车速计算公式:(发动机转速/变速箱速比/主减速速比）×轮胎周长×60分钟＝车速。已知车速为120km/h，轮胎周长为70×3.14＝220cm＝2.2m。四档传动比为1.032、主减速比为3.941。120000mh/2.2×60＝909，得出轮胎转速为909转/分。四档跑120km/h的发动机转速为:909×3.941×1.032＝3697转/分。我们在计算一下五档时发动机转速。909×3.941×0.85＝3045转/分。可以看出来四档跑120km/h发动机转速为3697转/分，五档跑120km/h发动机转速为3045转/分。发动机3697rpm与3045rpm磨损会有差异吗？答案是发动机磨损没有差异，不会对寿命造成影响。

而变速箱也是如此，输出转速不变的情况下，四档五档只是齿轮组工作时间不同而已。而变速箱各个档位的齿轮寿命都是一样的，经常使用的齿轮磨损大一些，一直采用四档跑也不会对四档齿轮造成伤害的，毕竟有些特殊情况下最高可能只能挂到四档，在变速箱润滑良好的情况下使用几档行车都不会导致变速箱损坏，但是过低档位行车会导致发动机转速高，发动机噪音增加、震动增加、油耗增加，除此之外其他影响都可以忽略不记。

上述数值计算只是一个演示而已，上面的变速箱也是大众早期产品，无论是传动比还是主减速比都要比现在的变速箱高一些，因此跑120km/h发动机转速也是稍高的。

高速以低档位高速行驶，除了费油，基本上不会产生什么损害！手动挡变速箱的档位范围更为宽泛，原则上来说，只要不脱档熄火、只要不超过档位最高转速和速度限制，就是允许的，当然，前提是发动机的必须处于良好的润滑状态，也就是热车时才能这样做，否则会导致发动机的磨损增大。

我们以丰田卡罗拉1.6l自然吸气发动机为例，说明书上明确写明了各个档位的最高速度：

1档52km/h、2档85km/h、3档124km/h、4档168km/h、5档199km/h

也就是说，在当前档位下，只要不超过这个最高的速度，就不会产生问题，我们看到四档的极限速度为168 km/h，按照你问题里描述的以时速120km/h行驶，其后果式发动机转速较高，噪音较大，油耗较高，但是并不会对发动机和汽车其它部位产生影响。

网友点评：

网友1：四档跑120可以跑，因为4挡的扭矩以及很低了，只是动力有所损耗。理论上来讲，发动机同样的转速，速度不一样，只是齿轮之间的变换。如果3挡跑120的话，变速箱会很发热，此轮一发热会变形。为什么上坡用1挡更容易上去呢，因为挡位越低扭矩越大，发热量也越大。跑高速讲求的是速度，所以应该选用扭矩低的挡位，速度才会越快，同时发热量才会变小。明白这个道理就可以了。

网友2：一点问题没有，放心开就是了，去年有一次晚上跑高速，超车的时候切换成了手动减到了3挡超完车忘记了，直接按了返回定速，3挡125跑了2，3十公里，要不是转高速的时候过匝道速度过低变速箱自动降到了二挡还发现不了，屁事没有，喷子朋友们口下留情，别喷我3挡跑不到125，235马力老变速箱5速的，3挡极速175