今年7月26日，地球自转速度创下了新的纪录，你可能没注意到，但这一天其实比24小时短了1.50毫秒。到了7月29日，地球刷新了自己刚刚创造的纪录，以0.09毫秒的优势打破了3天前的纪录。

看到这里，你可能已经在觉得科学家们小题大做了。一天24个小时有86400秒，1秒等于1000毫秒，只差1.59毫秒跟没有变化不是一样的事吗？其实，问题真没有你想象的那么简单。

我们刚才解释了地球上一天的定义，大家就能理解，地球自转速度的加快，意味着地球上的某一点会比平时更早地回到原来的位置上。1.59毫秒的变化，相当于赤道上32厘米的变化。别看这个数据不起眼，其影响却是非常重大的。

在地球上空，不论是美国的全球定位系统GPS，还是我国的北斗导航（BDS），再或者是其他国家的类似系统，都需要极其精密的数据做实时校正。如果不根据地球的自转变化来进行校正，那就会逐渐失调，以至于无法使用——你说问题严不严重？

除此之外，我们使用的手机、电脑等设备，其系统内的时间都是根据网络时钟协议（NTP）服务器同步，这是以1970年1月1日00:00:00协调世界时（UTC）为基础定义的时间。随着地球自转速度的改变，这些电子设备里的时间也会受到影响。

目前，全世界的计时人员已经在考虑要不要进行时间调整，通过负闰秒的方式减小时间的偏差。截至现在，协调世界时已经进行了27次闰秒的更新，或许我们即将迎来第28次。

科学家认为，导致地球自转加速的原因有很多，可能是以下几种因素共同作用的结果：

• 钱德勒摆动：指的是地球自转轴的微小偏差导致的自转速度变化，简单来说，这就和陀螺旋转的原理有点类似；
• 冰川融解：看起来和地球自转毫不相干，但远离地心的冰川融解后平铺在海面，更接近地心，力臂变小了，自转速度也就会变快，这个花样滑冰运动员手缩回来就会转得更快是一个意思；