1980年北京电影制片厂摄制的《神秘的大佛》以解放前夕的四川乐山为背景，讲述了以海能法师、武林高手梦婕和归国华侨司徒俊为代表的一批爱国志士保护佛财的故事。

谢洪（左2）

该片的故事创意来自于编剧之一的谢洪，当时他正在上影厂与张华勋一道修改他们联合创作的剧本《这不是传说》（拍成电影改名为《白莲花》，由中叔皇和孙永平导演，吴海燕主演）。饭桌上，谢洪大摆有关乐山大佛盗宝传说的龙门阵，席间除了张华勋，还有上影厂的文学编辑、巴金的女婿祝鸿生以及陆寿钧，大家都认为这是一个绝佳的电影题材。

时任上影厂文学部主任的石方禹听到这个创意后很是兴奋，当时《少林寺》正在全国掀起一股武打片的热潮，这种武打加风光的娱乐类型片在内地尚属空白，而围绕乐山大佛展开的盗宝护宝故事恰好具备了这两大元素，卖座前景一片大好，于是立即派这四人飞往成都收集素材，创作剧本。