随着赵孟頫的声名鹊起，他手中那支日书万字而不败的“妙笔”，也成为众多文人心仪的宝贝。据《湖州府志》记载，赵孟頫非常看重毛笔的质量，稍不如意，就要拆裂折断重制，直到满意为止。

他对笔毫的选择极为严格，常常让笔工在数十支的笔毫中，精挑细选出最好的毛制成一支，由此成就了“湖笔”的盛名。从那以后，湖笔与徽墨、宣纸、端砚，被并称为“文房四宝”。

小西街旁，就有一家赫赫有名的笔庄，始创于清乾隆六年的老店，距今已有270多年的历史。

现在制作湖笔，一共有128道工序。比如有道工序叫作“择笔”，就是通过这把择笔刀把里面的一些浮毛、废毛、无锋的、竹节的，把它剔除掉，然后再修出我们湖笔的尖、齐、圆、健，她的眼、手、心要三兼合一，才能做好这道工序。