农村人们提到建房，在一座房屋的格局上，总要说“四六不作主”。这种讲究和禁忌，让现在的一些年轻人，确实有点丈二和尚摸不着头脑。这“四六”数字组合，在农村建房中到底有什么说法呢？

农村三开间平房

“四六不作主”的意思是说，修建正屋的时候，“开间”不能是四间和六间，只能是单数。那“开间”又是什么呢？这里以过去各地农村常见的两种房屋样式为例，来作详细说明。

第一种，纯木结构的房屋，俗称木房子。修建木房子时，木匠师傅把所有的木料做好后，首先要用穿枋把木柱子串联起来，组合成若干独立木架，俗称“排”。然后把“排”竖立起来，叫竖排。也就因为如此，很多地方把修建房子称为竖屋。

“排”就是以后房子建好后的木墙。一座木房子的若干“排”竖起来后，它们之间用拉枋连起来，固定后就形成房屋架子。在房屋架子之中，排与排之间就是房屋的“开间”，而连接排与排之间的拉枋称为“开间枋”。

“开间”是房屋建筑中常用的术语。比如说，四排就有三间开间，俗称四排三间，六排之屋有五间开间，称六排五间。以此类推，八排为七开间、十排为九开间等。这里的“三间”、“五间”、“七间”、“九间”指的就是“开间”。

三进式农村古民居

第一种，用砖砌的老式平房。以坐北朝南的平房为例，两端南北走向的外墙称山墙，又称外横墙。房屋内南北走向的主墙为内横墙。内外横把房子分隔成一间一间的空间。这里的外横墙与内横墙就相当于木房子的“排”，内外横墙之间的空间就是房屋的“开间”。在一些农村，人们也习惯把内外横墙也像木房子一样，称为“排”。因此，这些地方也有四排三间之类的说法。这可能是这些地方，在古代居住的就是木房子，因此，这种木房子的术语也就一直传承传来，没有改变。

有的地方也把“开间”称为“进”。比如说，木房子的四排三间，称为四排三进，平房就直接称为“三进屋”或“五进屋”。开间的宽度，对木房子而言，指排与排之间的距离，对砖结构的平房而言，开间的宽度指横墙与横墙间的距离。而“进”指的是建筑术语中的“进深”，“进深”称长度（哪怕进深的距离比开间的距离矩，也照样用这种称谓），指房屋前面的墙壁与房屋后面墙壁之间的长度，也就是开间的长度。

新工建筑三进式

讲清楚了房屋的“开间”和“进深”这两个概念以后，下面就可以讲“四六不作主”的意思了。

“四六”指正屋的开间的数量，也就是说，一座正屋的开间数量是四个开间和六个开间。人们通常把进深用墙隔断成多个小房间，这些隔断出来的小间房，不管有多少间，只能算是一个开间，不在“四六”数量之内。

这里有一个特殊情况，古民居通常来说，正屋两边要配左右厢房，但有的因家庭经济原因，或者人口原因，有的人家只在正屋两边配耳房，也就是紧挨正房的小配房，从外面看起来与正屋为一体。这种耳房算不算正屋的开间呢？

农村还有一句俗语：“四六不通脊，通脊死闺女”。这句话的前半句就说得很清楚了。不管是耳房，还是与正屋并排建的房屋，只要“不通脊”，就不能算是一座房子的整体。包括房屋间的墙体连结成一体，也不能算是一座房子。

比如说，一家人的两座四排三间的房屋并排而建，两者开间相加，就成了六个开间，也就是“四六不作主”的“六”，如果两座房屋的屋脊不是连成一个整体，即“不通脊”，就不算是一座房屋，开间也就不能算“六”间。如果两座房屋的屋脊连成一个整体，即“通脊”，那就算是一座房屋了，开间也就是“六”了。正屋的耳房也是同样的道理。

通常来说，农村正屋并排而建，大多是亲兄弟，但屋脊是不相通的，最关键的是，每座正房各有各的梁木（注：正屋顶中间的一根梁木，其上面一般压了一根檩条，这种梁木在房屋结构中实际作用不大，只具有象征意思），各有各的堂屋。按旧时的说法，一根梁代表一座房屋，人们把梁木和堂屋看成是一座正屋的灵魂。农村有一名俗语：“卖房不卖门，卖牛不卖绳”。事实上，房屋有梁木的人家，卖屋的时候，第一重要的是梁木，其次才是堂屋门。