英国的全称是大不列颠和北爱尔兰联合王国,位于欧洲西部的北大西洋上,与欧洲大陆隔着英吉利海峡,主体位于大不列颠岛上,分为苏格兰、英格兰和威尔士三部分,另外还占据爱尔兰岛的东北部极其周围近海的附属岛屿。
18世纪至20世纪初期的英国,其统治的领土跨越全球七大洲,在世界各地都有殖民地,是当时世界上最强大的国家和第一大殖民帝国,名副其实的霸主,其殖民地面积相当于本土面积的100倍,因每一刻都能在英国的领地看到升起的太阳,号称“日不落帝国”。
如今的英国依旧是一个高度发达的资本主义国家,也是欧洲四大经济体之一,仍是一个在世界范围内有巨大影响力的经济和军事大国,也是英联邦元首国、北大西洋公约组织创始会员国,同时也是五大联合国安全理事会常任理事国之一,其国民拥有极高的生活水平和良好的社会保障制度。
在我们的认知里,现在的英国是一个国土面积仅有24.4万平方公里的西欧小国,排名全球76位,大约相当于我国广西的面积,远小于55万平方公里的法国,甚至比37万平方公里的日本还小不少。
但事实上,英国人自己可不这么认为,他们眼中的英国可比我们眼中的大得多了,具体大多少呢?领土遍布七大洲,172万平方公里,如果再加上本土的24.4万,总面积将近200万平方公里。这是什么概念呢?
200万平方公里的土地,将从全球排名第76,一跃上升到排名全球第13,大于墨西哥,仅小于沙特阿拉伯。