哥伦布在1492年发现了新大陆，大概在15世纪初，郑和七下西洋，单论航海技术，大明并不比欧洲差，那为啥中国没有率先发现新大陆呢？

这还得从海上航线开始说，远洋探险没那么浪漫，大部分时间枯燥乏味，需要投入大量资金，还得承担巨大的风险，在15世纪，这完全就是在拿生命做赌博，即便很幸运地活着找到了新大陆，能不能赚到钱还两说。

在当时的欧洲，东南亚的香料，中国的丝绸是奢侈品，但要进行贩运却不容易，因为唯一通往东方的商道被土耳其奥斯曼帝国堵着，运一趟货得交巨额关税，根本不划算，并且欧洲各国与中东地区国家因宗教原因，关系并不好，进行商贸风险太大，所以欧洲各国不得不另寻通往东方的道路。

而当时的中国，远比欧洲富庶，也没有必需的欧洲商品，所以中国并没有远洋探险寻找新海路的需求，自然不必去冒险横渡大洋，错失了一个大发横财的机会，欧洲土地不过一千万平方公里，美洲四千两百万平方公里，欧洲能在近代迅速崛起，有很大一部分原因是从美洲掠夺了大量资源。

中国没能发现新大陆，也不全是本身较为富庶的原因，还和地理因素有关，15、16世纪，远洋航行主要依靠的动力是洋流和风力，欧洲人要横渡大西洋并不困难，全年可以利用东北信风、加纳洋流、北赤道洋流将他们从西欧送到加勒比海盗，或是南美洲，也可以依赖西风、墨西哥湾暖流、北大西洋洋流从美洲回到欧洲，也就需要一个多月的时间。

但中国就没这条件了，在下半年出海，东北季风会将船只送到东南亚，上半年出海，西南季风会将船只送到日本，虽然也有机会横跨太平洋，但要找到这条航线却非常不容易，麦哲伦在1521年成功横渡太平洋，由南美洲西行至菲律宾，之后西班牙一直想找一条从菲律宾向东返回墨西哥的航线，直到1565年才被修士航海家乌尔达内塔找到。

西班牙航海家刻意寻找从亚洲到美洲的航线，都花了四十多年的时间才成功，中国缺少横跨太平洋的动机，除非遇到了意外情况，否则还真难发现“新大陆”。相比之下，中国发现大洋洲的机会可能还会更大些，但问题是找到这块地，能得到合理利用的机会也不大。

大洋洲北部几乎都是沙漠戈壁，农业利用价值接近于零，中国的船只有可能会在东南亚意外被风吹到大洋洲，但过于荒凉的土地显然不适合殖民，大洋洲也就东南和西南地区适合发展农业，但这里距离中国南方也有六七千公里，漂洋过海去种地的机会微乎其微。

从16世纪开始，欧洲各国逐渐来到了亚洲，但他们主要在东南亚，印度洋一带活动，直到十八世纪后期，英国航海家库克从南太平洋往西行驶时才发现大洋洲，而这块土地最初是用于流放犯人的，所以中国要在偶然间发现大洋洲并加以使用概率也不大。#历史回眸##历史杂谈##历史人物#

图一哥伦布，图二麦哲伦