印度，四大文明古国之一，至今已有4500年历史，他们的文化、种族、宗教，至今都未曾有过多少变化，其中的种族制度更是让人毛骨悚然。

印度的种姓制度源于印度教，有5个等级分明，它是古代最典型、最有森严的等级制度，如果出身低贱就只能做低贱的工作而且一辈子都是如此。

第一等级：婆罗门

印度的最高种姓婆罗门究竟有多么牛掰呢？作为古代印度一切知识的核心人群，他们是社会中最为崇高的姓氏。种姓制度是世袭的，因此婆罗门生下来就是贵族。

他们的一生分为四个时期，第一个阶段是梵行期，8岁的时候，婆罗门便要拜师学习，之后的十二年，婆罗门都要学习吠陀，也就是知识，吠陀是印度最古老的文献材料，包括赞美诗、祈祷文和咒语。

第二个阶段是家住期，这也是婆罗门最为舒服的时间，他们能够返回家中结婚生子，祭祀祖先，经营世间的俗务等，家住期过完便是林栖期，年老则家产让子，栖居树林修苦行，进入苦行僧的生活，第四个阶段也是最后一个阶段：“遁世期”，绝世俗之执着，被粗衣，持水瓶，游行遍历。而婆罗门的权利权益，更是让人羡慕，他们享有三大特权。

（一）可以免交各种税务，人们认为，婆罗门已经以自己的虔诚行为偿清了这种债务。

（二）还享有一个终身特权，那就是他们不能被处以死刑或者是任何方式的肉刑，因为这是婆罗门是神圣不可侵犯的。同时向婆罗门赠送礼物的人，还会获得祝福，不少人都相信，他们会在今生或者来世，获得一定的善报，而最受欢迎的礼物自然是土地，为此婆罗门拥有大量的地产。

（三）而婆罗门最大的一项特权，是对过去宗教和法律的解释权，这让他们长期以来一直处于最顶端的位置，国王任免权，想要发展和统治管理，都要经过婆罗门的认可才能进行，这也解释了印度种族制度可谓是根深蒂固。

当然婆罗门这个姓的人也不是傻子，为了让自己的后代什么的都有这样的生活他们也是费了很大的劲，在教育、思想上等等等都做了很多的贡献，这个姓一直延传下去，也让印度人的思想里就认为他们就是最厉害的，不能有任何的反抗。在他们这么猖狂的情况下也有人来制止他们了，在宪法上也给了很明显的态度不允许他们这么做，所以在现实生活中种姓与种姓并没有历史中说的那么严重，也没有那么厉害的。

第二等级：刹帝利

刹帝利（chà dì lì ）是古印度四大种姓之一。略称刹利。意译土田主。即国王、大臣等统御民众、从事兵役的种族，所以也称“王种”，其先祖为来自中亚地区的雅利安人。

其权势颇大，阶级仅次于婆罗门。乃王族、贵族、士族所属之阶级，系从事军事、政治者，按照婆罗门典籍记载刹帝利主要职责是世代守护婆罗门。菩提达摩南北朝禅僧，略称达摩或达磨，南印度人，也是属刹帝利种姓，通彻大乘佛法，为修习禅定者所推崇。，在现代印度，刹帝利表示职业、统治和军事阶层。

第三等级：吠舍

吠舍不是高种姓，是古代印度社会中的普通劳动者，也就是雅利安人的中下阶层，他们只能从事农民、手工业者和商人，而且他们必须向国家缴纳赋税。向神庙上供，供养第一、第二等级。

第四等级：首陀罗

首陀罗又译为旃荼罗和一生族，是指印度种姓之一，地位最低。这个种姓的人是伺候用餐、做饭的高级佣人和工匠组成，是人口最多的种姓。

前三者为雅利安人，后者为非雅利安人。各种姓有它的世袭的职业，不许被婚姻混乱，尤禁首陀罗与其它的种姓混乱。对首陀罗男子与别的种姓女子所生的混血种，特别订有法律，给予一种贱名，例如首陀罗男子与别的种姓女子所生的混血种名为旃陀罗。种姓制度不仅订在法律里面，而且神圣地位不可动摇地规定于宗教教义与教条中。在婆罗门教势力强盛的“中部”地区，种姓最为严格。

第五等级：达利特

在原始的四大种姓之外还有一类特殊的人，称为“贱民”，或叫不可接触者，也有人称之为第五种姓。贱民主要由被开除出种姓的人和不同种姓的男女婚配所生的子女构成，地位比首陀罗还低，只能从事最低贱的职业，如抬死尸、清除粪便等。

1947年印度脱离殖民体系独立后，种姓制度的法律地位正式被废除，各种种姓分类与歧视被视为非法，然而在实际社会运作与生活上，其仍扮演相当重要的角色。