柳州人很会吃螺蛳，食用螺蛳的历史甚至可以发掘到上古时期，不光有螺蛳粉这种驰名中外的小吃，还有螺蛳蛋、螺蛳凤爪这些柳州特色小吃。所用的螺蛳是一种叫“石螺”的生物，生活在淡水的泥沙中，以苔藓为食，还是很干净的，和大多数海鲜、河鲜一样，当然只能吃新鲜的。

螺蛳粉的臭味来自一种叫“柳州酸笋”的配料上，柳州人对酸笋的嗜好，外人很难想象和理解，新鲜的竹笋丢到加了盐的凉白开水放入大瓦缸，差不多一个月，让人闻风丧胆的柳州酸笋就做好了。

酸笋作为腌制发酵食品，发酵过程中会产生一些有鲜味儿的氨基酸物质，产生的这种特殊的味道，有人觉得臭，有人认为是鲜，不过大多数人认为的柳州螺蛳粉酸臭味，这个酸笋就是罪魁祸首。

螺蛳粉的汤底自然是螺蛳熬制而成的，本身也会有一种比较独特“鲜香”的气味，这两种味道混合在一起，真的很耐人寻味了。但凡让人印象深刻的食物，都会深深的刻在味觉基因里，酸笋的“臭味”，辣椒的“辣味”，螺蛳汤的“鲜味”，都会极大的刺激人的味蕾，带给人味觉上的洗礼，这就是吃螺蛳粉欲罢不能，越吃越上瘾的原因。