古老文明之间对于香料的看法是否有一些共同之处呢？十分有趣的是这个问题的答案竟然是肯定的。桂皮，作为香料而言它无疑是身份古老的，无论是古老的两河文明、古埃及文明还是我们中华文明里，它都是最早被关注香料之一，它身上到底有什么魔力可以让古老的文明对它青睐有加呢？这就不得不说桂皮身上一个特殊的本领，这个本领对于我们现在的朋友而言无疑是陌生的，因为它已经很少被提及了。

两河文明、古埃及文明和我们中华文明，它们对于桂皮的使用都可以追溯到公元前一千年左右，当时人们对于桂皮的青睐，其实并不是因为它的香气，而是桂皮带有一种特殊的成分，这种成分可以使得肉质纤维保持柔软，于是各个文明开始了各自对于这个特性的应用。在商周时期我们便使用桂皮用于加工肉制品，使得肉脯不再只有坚硬的口感，而两河文明和古埃及文明中也有类似的应用，在古埃及法老木乃伊的制作过程之中，桂皮的这种特性也被用于其中，使得法老死后身体还能一定程度保持柔软。

随着时间的流逝，特别是在古罗马帝国消亡，西方世界的香料贸易被阿拉伯人牢牢掌控之后，桂皮成为第一种价比黄金的香料，西方世界对于桂皮更是舍不得使用，也正是这种原因，人们对于桂皮的关注点开始向着香气转移。而在我们中国，因为南北朝之后，以姜桂为核心搭配制成的五香粉开始流行，人们的关注点也便逐渐开始向香气转移，并不知道五香粉因为含有桂皮的原因，使得它具有软化肉质的作用。

我们国家桂皮的种类十分多样，同时人们又不太注重五香粉是否具有软化肉质的作用，所以如什么薄桂皮、假桂皮、桂叶、桂果、桂枝等具有桂皮香气，却不蕴含桂皮软化肉质成分的原料开始被用于五香粉的制作，以此节约成本，五香粉也开始失去软化肉质的功能，只留下赋香的作用。桂皮软化肉质的作用，虽然淡出的大众的视野，但是在香料搭配盛行之后，它在不少师傅眼中还是制胜的法宝，只是他们并不会强调其作用而已。