大弹涂鱼用胸鳍在地面上爬行（摄影/郭耕）

除了呼吸，如何灵活移动也是陆地求生的一项难题。离开了海水的浮力，鱼类摇身摆尾的“后轮驱动”模式举步维艰。所幸，弹涂鱼控制胸鳍、腹鳍的肌肉十分发达。它们的腹鳍位于身体底部，能够支撑躯干、掌握平衡；胸鳍位于身体两侧，可以像船桨一样划动，靠腹部在泥滩上滑行。

弹涂鱼大多数时候都以这样的“前轮驱动”模式前进，但在遇到危险或是繁殖求爱时，它们也能用强健的尾部腾空跃起，跳离地面数厘米之高，这正是弹涂鱼得名“跳跳鱼”的原因。弹涂鱼可真是技能满满啊！

（图片来源/百度图片）

“吃与被吃”的命运

弹涂鱼“登陆”之后，食谱也扩展到了陆地。每逢潮水退去，它们便在泥滩上“沙里淘金”，寻找各种小生物充饥。不同种类的弹涂鱼，食谱是千差万别的。

大弹涂鱼属的成员是“素食主义者”。它们主要吃滩涂表面的藻类，例如长度不足1毫米的硅藻。这些鱼的牙齿犹如细小的梳子，鳃部的鳃耙结构也可以过滤食物。弹涂鱼属、齿弹涂鱼属的鱼类则是“吃肉”的，其中一些成员爱吃沙蚕、小螃蟹等多毛类、甲壳类动物，另一些则爱吃蚂蚁等陆生昆虫。而青弹涂鱼属的鱼类既吃硅藻也吃小动物，是杂食性的。

（图片来源/百度图片）

在享受陆地美食的同时，弹涂鱼也必须面对来自岸上的威胁。海滨滩涂是众多水鸟的家园，还是候鸟迁徙的中转站，例如大白鹭、苍鹭等涉禽时常守候在弹涂鱼的巢孔边，伺机用长喙发动袭击。

除了鸟类，蛇也是弹涂鱼的主要天敌。这些不速之客有时会“探访”弹涂鱼的巢孔，有时会潜伏在水边守株待兔。那些受伤、流血的弹涂鱼很容易被蛇类捕食。类似蚊子的吸血小虫也会伤害弹涂鱼。当弹涂鱼在岸上活动时，这些飞虫就聚集在它的头部、背部吸食血液。这类情况在许氏齿弹涂鱼的身上比较常见。

泥中的“安乐窝”

为了保命，弹涂鱼平时只在巢孔的周围活动，稍有风吹草动便急匆匆打道回府。所谓“巢孔”，是弹涂鱼在泥沙中挖掘的隧道。它既是躲避天敌的避难所，也是保持水分的补水站；既是潮水上涨后的安乐窝，也是繁殖季节的婚房和产房……

巢孔对于弹涂鱼的生存至关重要。不同种类的弹涂鱼，巢孔的形状是迥然相异的。比如说，大弹涂鱼的巢孔深度可超过1米，纵截面像不规则的蚁穴；而许氏齿弹涂鱼的巢孔深度约为50厘米，纵截面为U形。

大弹涂鱼在泥水中移动（摄影/郭耕）

每一只成年弹涂鱼都有属于自己的巢孔，但在繁殖季节增筑“产卵室”是雄鱼们的工作。雄性弹涂鱼用嘴巴挖掘泥沙，一趟一趟地将泥团运出，经过一连数日的勤苦劳作，深藏滩涂之下的“产房”终于完工了。具备了求偶的“硬件条件”，雄鱼们开始在滩涂上跳跃、舞蹈、展示背鳍（或是身上鲜亮的颜色），吸引雌性的注意。如果雌鱼视察“产房”之后表示满意，便会在房间的天花板和墙壁上产卵。此后，鱼卵交由雄鱼受精、照料，再过不久，新孵化的小弹涂鱼又会长大，活跃在海滨滩涂之上。