在初中物理教科书中，实像就是能够呈现在光屏上的像。虚像就是不能呈现在光屏上的像。这是从现象上对实像和虚像的定义，不少学生仍然不理解，为什么实像光屏能接收到，虚像光屏接收不到呢？下面我从本质上阐述实像和虚像形成的原理。所有的实像都是光线能够达到的，比如收到。

小孔成像，光能达到的，是实像

平面镜成的像是反射光线反向延长线的交点，是虚像

从空气中看水中物体、从水中看空气中物体都是折射光线反向延长线交点，是虚像

凸透镜成的实像是折射光线的交点、成虚像是折射光线反向延长线的交点

所有的虚像都不是光线达到的，人眼只能能看到的，是光线反向延长线的交点。为了简化，方便理解，以点光源为例，点光源在凸透镜里所成的实像是点光源所有射向凸透镜的入射光线的折射光线的交点。换句话说就是点光源在凸透镜中的实像是所有折射光线的交点。点光源在平面镜中的虚像是所有反射光线反向延长线的交点。点光源在水或其他透明介质中的虚像是所有折射光线反向延长线的交点。点光源在凸透镜中的虚像是所有折射光线反向延长线的交点。