林庚的一生充满诗意。当年读清华大学中文系时的毕业论文就是他的第一本新诗集《夜》由闻一多先生设计封面、俞平伯先生写序。此后，他创作出《春野的窗》、《北平情歌》、《冬眠曲及其他》等诗集，被誉为给诗坛带来“一份晚唐的美丽”。现代诗人废名曾说，“在新诗当中，林庚的分量或者比任何人都要重些……”他笔耕不辍，90岁高龄时还新出了一本诗集。2004年，他还牵头组建了北大诗歌中心，并担任主任。

由诗人而学者，林庚对中国文学史的研究独树一帜，其中楚辞和唐诗研究是他的“双璧”。他对唐诗作出了“盛唐气象”、“少年精神”等经典概括，被学界广为接受。贺知章的名诗《咏柳》，是因为他的挖掘，才入选小学课本，最终家喻户晓。“当唐诗上升到它的高潮，一切就都表现为开朗的、解放的，唐人的生活实是以少年人的心情作为它的骨干。”林庚说，“少年没有苦闷吗？春天没有悲伤吗？然而那到底是少年的，春天的。”