螳螂捕蝉指螳螂捕捉知了，却不知道黄雀在它后面。比喻为了眼前利益损害别人，而不知道有人跟着算计。他出自汉•刘向《说苑•正谏》。

春秋时期，吴王吴王寿梦准备攻打楚国，怕别人反对，还下了一道死命令，结果谁也不敢去进件，有一个事后无的少年，他也认为攻打楚国是不对的，但是又不能直说，于是他就采取了另一种办法。

他假装拿着一只弹弓在王宫后园里寻找目标打鸟，三天之后，被吴王发现了。于是少年就开始了他的讲述。他说自己看到树上有只蝉，这蝉不知道螳螂正在它的背后，那螳螂想要去捕捉蝉，但是螳螂却不知道黄雀在它的身后。黄雀想把螳螂吃掉，却不知道自己的弹弓已对准了它。他又说蝉，螳螂，黄雀这三只小动物都一心想得到眼前的利益，却没有顾到他们的后面有危险。

吴王这时才明白，原来少年是在规劝自己不要攻打楚国，以免造成祸患。吴王认为少年说的非常有道理，于是他就下令停止出兵了。