明朝有个叫冯梦龙的人，他编撰了一本笑话集《笑府》，里面有这么一个故事很有意思："一人好讨便宜，市人相戒，无敢过其门者。或携沙石一块，自念无妨，径之。其人一见， 即呼：'且住！'急趋入取厨下刀，于石上一再鐾，麾曰：'去！'"

这段话的意思是说，有个人爱占便宜出了名，大家都怕被他揩油，谁也不敢从他门口走过。有个人拿着一块沙石，心想一块石头应该没什么事吧，便径直从他家门口走过。那个爱占小便宜的人一见，喊道："慢着！"并急忙跑进家里，拿了厨房的菜刀出来，在沙石上鐾来鐾去，把刀磨好了，才挥手说："去吧！"

鐾，普通话读作bèi（音被）

这个笑话里提及的"鐾"，即"鐾刀"，至今还存在于很多方言中，是一个极其常用的口语词。

"菜刀切不动肉了，往水缸沿儿上鐾一鐾。"

"那个刀鈯得可厉害哩，你去拿疙瘩皮子鐾一鐾哇。"

"你的刀把我下巴都刮疼了，快往布上圪鐾圪鐾再使唤。"

不过呢，这个"鐾"字是个晚起字，大致在明朝前后才出现。

那么，明朝之前，古人把磨刀称作什么呢？

鐾，普通话读作bèi（音被），意思是把刀在布、皮、磨刀石等上面反复摩擦，使之锋利。

"鐾"字现今可见的最早出处，当是明朝梅膺祚《字汇》："鐾，蒲计切。"

《康熙字典》中的“鐾”字条

《字汇》是明代至清初最为通行的字典，共收33179字，除古书中常用字外，还收有许多俗字。"蒲计切"是《字汇》对"鐾"字的反切注音。

清朝的时候，有一位叫吴任臣学者对《字汇》进行增补，又增收了很多俗字，即成《字汇补》。吴任臣在《字汇补》对"鐾"字是这样解释的："鐾，音避。治刀使利也。按即鐴字重文。"

由此可见，"鐾"字在明清时期，读音为"蒲计切"，即"音避（bì）"，意思是"磨刀使之锋利"。

《字汇补》还告诉我们，"鐾"字的重文是"鐴"。

古代铁犁铧

所谓"重文"，即一个字的两种写法，也就是我们常说的异体字。

鐴，普通话读作bì（音闭），南北朝时期的字典《玉篇·金部》解释说："鐴，犂耳也。"犁耳，就是装在犁铧上的铁板，使耕开的土壤翻转并破碎。

"鐴"作"磨刀"讲，最早见于宋朝官修韵书《集韻》："又蒲计切，音薜。治刀使利。"据此推测，此用法大约始于宋元。