进入迎江寺大门便是天王殿。正中坐一尊袒胸露腹、张口憨笑的弥勒佛像，楹联上书“不动神游海角天，张开口吞江心月。”这幅楹联如何断句，据寺里老和尚讲还有一段有趣而神秘的故事。

据说，一日，四位秀才同来游迎江寺。四位秀才中，有三位是安庆人氏，分别是龙山秀才，桐城秀才，还有常住在寺里的秀才；另一位则是南京之人。当他们刚进寺门，金陵秀才便说了起来，“我们南京的寺庙，弥勒佛两旁的楹联多跟这“笑”有关”。如，“大肚能容容天下一切难容之事，开口即笑笑世间所有可笑之人”。而迎江寺弥勒佛龛楹联却别具一格，可谓新鲜。

此时，大家的目光都聚在了弥勒佛龛楹联上，那楹联曰：

张开口吞江心月

不动神游海角天

第一个读起来的还是金陵秀才，且读得有板有眼，有句有顿：

“张开——口吞江心月；

不动——神游海角天。”

龙山秀才忙说：“不对不对，你句子断的不对，你说张开，张开了什么？而且读起来也不上口，不好听，且听我来念。”

于是，龙山秀才这样断句的：

“张开口——吞江心月

不动神——游海角天”

没等龙山秀才念完，桐城秀才一笑，说“真是五十步笑百步，你说人断的不对，你断的对了？张开固然不妥，张开口更是不妥，换而言之，张开口即使勉强可以，而后谁吞江心月呢？没有本体，何以吞没？所以，我以为应该如此断句。”

“张开口吞——江心月

不动神游——海角天”

住在寺里的秀才又忙说：“还是不妥，本体是有了，动作也有了，可后来呢？江心月是什么？海角天又是什么？岂不成了无母之子，无水之源了。”

一时间，四位秀才公说公有理，婆说婆有理，互不相让，在天王殿争得面红耳赤。

此时，从弥勒佛龛后走出一位老僧。老僧笑眯眯的说：“天王殿乃清净庄严之地，四位秀才为何如此争吵，各不相让啊？”

秀才们看了看老僧，便不理会，仍继续争吵。

老僧说：“世间万物，各有其理，人最不可要得就是太过于执着了。”

秀才们见这老僧虽貌不惊人，却出语千钧，便停下来，把各自对楹联的断句说了一遍，并请老僧作以指点，到底谁的断句最合理。

老僧听罢，哈哈大笑，说：“原来是为楹联之事。此联乃清康熙年间由怀宁知县段鼎臣撰写的楹联。段虽一县令，却深得佛理造诣，颇有文字般若，凡夫俗子，又能解得其中滋味呢？”

秀才们听到这，越发要听个究竟，便一同央求老僧再说分明。

老僧说：“此幅楹联，抓住古寺临江而立的特点，写出了大千世界浩渺无际，而在佛眼之中，乃恒河一沙而已。而又根据弥勒面江而坐，虽不动尊，却四海之内，足迹踏遍，真是气魄恢宏，博大深远。方才也说了，万事万物，最忌讳太过于执着，更不可作文字游戏而忽略。”

四位秀才站立一旁静心聆听，虽仍雾里看花，却也大抵悟出其中要义。偏偏那龙山秀才仍然不免执着，追问道：“那么，敢问老僧，依您看，这楹联该如何断句才好呢？”

老僧见此秀才仍迷在其中，便不作开示，随口吟曰：

“张开口——口吞江心月

不动神——神游海角天”

秀才们一听，果然朗朗上口，悦耳动听多了，而且那楹联句中藏而不露的一字果然隐到了要处，隐出了禅机。待要继续向老僧请教，转眼间那老僧却不知何处去了。回眸江上，但见万里长江一泻千里，碧蓝的天空中一朵祥云随风飘荡，缓缓西去。