“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”出自杜牧的《赤壁》。全诗如下：折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。

诗中的周郎指的是周瑜。周瑜，字公瑾，庐江舒县（今安徽省合肥市舒县）人。三国时期吴国著名将领、战略家，在孙氏开基立业、创立鼎足三分格局的过程中，发挥了重要的作用。

这首诗涉及历史上著名的赤壁之战。建安十三年（208） 秋，曹操率军南侵，占领荆州，曹操向孙权进逼。大军压境之际，孙权本欲与曹操一战，向下询问计策。然而孙权的大臣们出现了主和、主战两派，重臣谋士张昭和秦松甚至支持投降曹操。于是鲁肃劝孙权召回在鄱阳的周瑜。

周瑜一回来，孙权又召集文武群臣讨论。周瑜在会上慷慨激昂地说：“曹操名为汉朝丞相，其实是汉室奸贼。这次他自己来送死，哪有投降他的道理。”周瑜给大家分析了曹操许多不利的条件，认为北方士兵不会水战，而且从远方赶到这陌生的地方， 一定会水土不服导致生病，所以哪怕他兵马再多也没有用。

孙权听了周瑜的话，信心大增。他站起来拔出宝剑，把案几砍去一角。他厉声道：“谁要是再提投降曹操，就跟这案桌一样。”

事情的发展正如周瑜所料，曹军很多士兵都水土不服，得了疫病。双方一交锋，曹军就打了败仗，被迫撤退到长江北岸。周瑜率领水军进驻南岸，和曹军隔江遥遥相对。

周瑜足智多谋，采取正确的战略方针，坚守不战；又用反间计，除去了曹营中谙习水战的两员大将蔡瑁、张允。蔡瑁、张允被*后，曹操又派蔡瑁的堂弟蔡中、蔡和去诈降。

二蔡诈降次日，周瑜把众将领召集到大帐中，商议军事。周瑜下令：“曹操百万大军，连成三百里营寨，绝非一天两天可以战胜的。现在每营将官领取三个月的粮草，准备长期与敌人作 战。”

他的话音未落，老将黄盖大声反对：“莫说三个月，按你这样的打法，三十个月也没用！依我之见，要不就马上进兵开战， 一个月内击败曹军；要不干脆就放下武器，投降曹操！”

周瑜勃然大怒：“我奉主公之命，督师拒贼，谁敢说降字， 必斩不赦！现在两国交兵之际，你身为大将竟惑乱军心，不斩你难以服众！来人！”武士进来，绑住黄盖。周瑜下令将黄盖斩首示众。

黄盖大骂：“我自从跟随破虏将军（孙权的父亲孙坚）纵横东南，已经长达三个朝代（孙坚、孙策和现在的孙权），英名远扬！我冲锋陷阵时，还没有你呢！”周瑜气得脸色煞白，大叫：“立刻斩首！”这时先锋甘宁上前求情：“黄老将军是东吴元老宿将，请都督宽恕。”

周瑜怒气冲冲，大拍几案：“你竟敢多嘴！坏我法度！”立即喝令左右武士用乱棒把甘宁打了出去。

这时，所有在场将领，包括诈降的蔡氏兄弟，全都跪了下来，请求周瑜不要处决黄盖。

周瑜这才咬牙切齿道：“若不是看众人脸面，定斩不饶！今天就先免你一死！”说罢，命左右把黄盖拖翻在地，重打一百军棍。

可是黄盖已是年老将军，哪经得起一百军棍？才打到五十， 就已经皮开肉绽、不省人事。眼看就要把老将军活活打死，众官将实在看不下去，又齐刷刷跪下求情。

周瑜余怒未息，指着黄盖喝道：“先存下五十棍，再敢冒犯，二罪俱罚，定死不饶！”说罢拂袖而去。

黄盖被打后一气之下写了一封投降书给曹操，由阚泽送于曹操帐中。阚泽向曹操讲述了黄盖想要追随明主的意向，加之蔡 中、蔡和两人的密报，曹操对黄盖归顺之意深信不疑。

过了几天，江上大雾弥漫。忽听南岸战鼓齐鸣，*声震天。曹操惊疑，忙走出船舱观望。曹操一心觉得黄盖会领军前来投 降，所以没有任何防备。

但转眼间，黄盖的数十只小船已来到曹军船舰之间，猛一声锣响，小船同时起火，烈焰冲天，顿时把锁在一起的曹军战船引得燃烧起来。曹军顿时大乱，而黄盖、甘宁诸将则横冲直撞，砍*起来。

此时雾散风起，东南大风吹扫得火势更为凶猛，张牙舞爪地直扑曹军战船及岸上军营，不一会儿就烧成火海。曹军八十三万大军，顷刻瓦解，连曹操也险些丢了性命。

原来，周瑜早看出蔡中、蔡和是诈降，当时他就私下对心腹讲：只身来降，不带家眷，肯定是诈。于是周瑜将计就计，当着二蔡的面，与黄盖演了一场“苦肉戏”，又故意当众侮辱甘宁，再派阚泽去送诈降书。

就这样，二蔡非但没有把吴军的真实情况密报曹操，反而帮周瑜实现了计谋。最后开战时，这两个自以为得计的诈降者，则因周瑜的命令，被甘宁斩首祭旗。

历史上真实的周瑜心胸开阔，以德服人，他品行高洁，智勇双全，与后世小说家虚构的心胸狭窄的形象截然不同。

在《赤壁》一诗中，杜牧即物感兴，托物咏史，点明赤壁之战关系国家存亡、社稷安危，同时感慨自己胸怀大志却不被重 用。