司马徽字德操，名水镜，是东汉末年的一位隐士，时人称他为“水镜先生”。湖北南漳的“水镜庄”是司马徽的隐居地，这座庄园清幽雅致，园中奇岩异流，树木茂盛，花草葱茏。那天是个工作日，水镜庄内游人稀少，我们沿着西墙走到一处长有高大树木的林荫道，我在林荫道里看到了一块石碑，上面刻着几行字：
骑桑论学
颍川司马徽清雅有知人鉴，统弱冠往见徽，徽采桑于树上，坐统在树下共语，自昼至夜，徽甚异之。
据《三国志》卷三十七“庞统法正传”第七记载。
庞统墓 新华社图
当我读到这段碑文，再举头望那棵桑树，便被“骑桑论学”四个字吸引了。我约略知道庞统是司马徽的学生，但对师生如此脱俗的雅举——骑桑论学，还是第一次听闻。我站在桑树下反复阅读碑文，幻想着当时的场景：东汉末年的士林中有一个不爱当官的隐士，他有一个学生，是求知者。一日，学生去先生家求教，刚好碰见先生骑在桑园的桑树上采桑叶，即便看见学生来了也没有停手的意思。先生用清亮而温和的声音说：“我在采桑，有什么问题你就问吧！”
当时庞统才十八岁，起先一定是站着的，他仰脸笑对先生，向先生行鞠躬礼，而后提出自己的疑问。也许他在提问前会问先生：“老师，要不要我帮您采桑？”在得到否定的回答后，他才与先生交谈起来。
他们谈论了什么，史书上并没有记载。不过“徽甚异之”后面还有一句话：“称统当为南州士之冠冕，由是渐显。”司马徽在桑树上发现一个人才，称他是“南州士林的翘楚”，始终推崇、举荐他。或许为人清雅高迈的司马徽对看上去略显朴钝的庞统，起初还很不以为然，故而庞统前来求教时他继续骑在树上采桑，一点没有为人师表的做派。那棵桑树一定很大，树上的桑叶一定很肥，家里养的蚕一定很饿，急切地等待喂养……司马徽一定让庞统站了很久，庞统提问时抬头看着骑在桑树上的先生，先生说话的声音听上去像是从高空落下似的。最后庞统只好坐下来，继续向先生请教，直到日落之后。仔细揣摩，“徽甚异之”背后应当有两个内涵，其一是司马徽对庞统的学问感到吃惊——别看这个青年年纪尚小、长相憨厚，读书着实不少，思路敏捷，提的问题还是蛮有水平的；其二是这个人很有耐心和谦卑心，他在树下一天，天都擦黑了，还在和我探讨学问。
古人尊师重道的传统悠久，可教学形式这般独特，还是让人赞叹不已，这桑树上的学问真是宽宏渊博。“自昼而夜”可能不只采桑，一棵桑树不大可能采一天；司马徽好采桑，一定是觉得骑在桑树上的感觉好：天气温热，树上荫凉；尘世浑浊，桑园澄澈。学问自农桑始，为人从平地起，如此才能达到理想的高度。三国时期，庞德公、司马徽、宋仲子、黄承彦、诸葛亮、庞统、徐庶等一大批人被称为“荆襄人才”，不仅早期东吴的孙权、周瑜等人对他们尊敬有加，后期的曹丕、司马懿等人也不敢小看他们。他们构成了独具魅力的中原文化，代表着一种博大、精深、幽雅的士林风格，展现出潜心学问、包容天下、相互称赞、相互提携的为人为学的大境界。
一个隐居的人，他可以没有野心，却不能没有抱负；一个做学问的人，他可以不外出谋事，却不能没有善良之心。桑树上的学问，既有抱负又有善良，充满自由、平等、温润、怡然、活力和生气，就像阳光和雨露、和风与清水，陶冶人心，滋养万物……
（原标题：桑树上的学问）
