同性恋是一种性取向，指的是只对同性产生爱情和*，而且，属于同性恋范畴的人可称之为同性恋者。并且，有调查，在人类以外的其他动物中，也普遍存在同性性行为。

“同性恋者”这个代名词是现代经过科学探索之后得到的结果，而在遥远的古代，人们之间虽然也有这样的情感发生，却未曾得到非常科学地解释，尚且，只能用另外的词语来代替。古时，人们用“断袖”来代指男同性恋者，用“磨镜”来描述女同性恋者。

那么，为什么古人会用这两个词呢？它们有什么特别之处？

先来说说“断袖”一词，这是源于西汉时期的一个典故，亦作“断褏”。在汉衰帝时期，一天，汉衰帝刘欣下了早朝刚回到宫中，发现殿前站着一个人，刘欣认出了此人：“那不是舍人董贤吗？”那人连忙称：“是”。他正是御史董恭之子董贤，在刘欣还是太子的时候给他当过舍人。

董贤答过之后，刘欣才定睛一看，好生瞧了瞧他，发现几年不见，董贤长得越发俊俏了起来，唇红齿白，灿若莲花比过后宫佳丽。刘欣不禁心生欢喜，命董贤长伴左右，贴身侍从。原来，这董贤不只容貌阴柔，美过女子，连言谈举止也是柔和妩媚极了，刘欣更是对他爱得深沉，寸步也不舍得离开。

《汉书·董贤传》载，刘欣还曾开玩笑地对董贤说：“吾欲法尧禅舜，何如?”吓得大臣们目瞪口呆。从此以后，刘欣不仅与董贤同车而坐，还同榻而眠。在其中一次午睡之时，刘欣同往常一样，拥着董贤入睡。等到刘欣睡醒时，发现，董贤枕着他的袖子睡得正香，他不忍心叫醒董贤，只好挥剑割断了他的衣袖，好让董贤继续宁静的午睡时光。

后来，人们提起汉衰帝刘欣的时候，都会用“断袖之癖”来形容他对董贤的感情。久而久之，“断袖”也便成了古时人们对男同性恋者的统称了。

历代“断袖”之人很多，卫灵公与弥子瑕、宋朝（分桃、余桃之癖）、公为与汪锜、齐景公与羽人、楚共王与安陵君、鄂君与越人、魏王与龙阳君（龙阳之癖）、汉高祖与籍孺、汉惠帝与闳孺、汉文帝与邓通、汉武帝与韩嫣、汉成帝与张放、霍光与冯子都、梁冀与秦宫、晋废帝海西公司马奕与相龙等、后赵主石虎与郑樱桃... ...

虽然历朝历代都有，唯独汉朝这样的事情最多。

这里，我们再来介绍一下“磨镜”这个词的由来，原本，“磨镜”是磨冶铜镜的意思。古时常用铜镜，而铜镜必须勤磨才能够拿来使用。之所以把女同性恋者称为“磨镜”，那是因为女同性恋者通常靠双方的身体互相厮磨来得到*的满足，由于，双方都具有相同的身体构造，就好像在中间放了一块镜子，故而，用“磨镜”作为女同性恋者的称谓。

古时的女同性恋者多产生在宫中，那么，这个现象是由什么导致的呢？