齐桓公（?－前643年），春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋时代齐国第十五位国君，姜姓，名小白。是齐僖公最小的三儿子，其母为卫国人。在齐僖公长子齐襄公和其侄子公孙无知相继死于内乱后，姜小白与公子纠争位成功，即国君位为齐桓公。桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。桓公于前681年在甄（今山东鄄城）召集宋、陈等四国诸侯会盟，是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏各诸侯苦于戎狄等部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。但其晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终在内乱中饿死。

他做为春秋五霸之首，曾是宫廷斗争的幸运儿，最后却难逃宫廷斗争的苦海。他受命于危难之际，重任在肩，扶齐国大厦于将倾，九合诸侯，一匡天下。

齐桓公一生显赫，是—位有治国才干和雄图大略的统治者，他在自己的国内实施了一些整顿和改革，收到了富国强兵的效果，在春秋列国中成为第一个霸主。虽然争霸战争对社会经济有很大破坏，劳动人民对此付出了很大的代价，但对中国的统一和各民族的融合，对中国古代历史的发展，都起到了积极作用。

在《管子》一书中，齐桓公有句名言是：“仲父命寡人东，寡人东；令寡人西，寡人西。仲父之命于寡人，寡人敢不从乎？” 意思是，“仲父叫我向东，我就向东；您叫我向西，我就向西。您对我的教导，我怎敢不听从呢？”可见其对管仲之言听计从。

老马识途

出处：《韩非子·说林上》。

释义：老马认识曾经走过的道路。比喻有经验的人对事情比较熟悉。

赏析：公元前663年，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的山戎国(今河北东部)，相国管仲和大夫隰朋随同前往。

齐军赶到燕国时，山戎的军队已经掠夺了许多财物，逃到它东面的孤竹国去了。齐桓公本想就此收兵回国，但管仲建议跟踪追击，攻灭孤竹国以保证北方的安全。齐桓公接受了他的建议，下令向东紧追。不料追到那里，山戎国和孤竹国的大王都吓得逃跑了。齐桓公率领大军继续追击，最后终于取得胜利。

到凯旋而归时，大军在一个山谷里迷了路，虽然派出多批探子去探路，但仍然弄不清楚该从哪里走出山谷。于是，管仲对齐桓公说：“大王，我认为老马有认路的本领，可以利用它在前面领路，带引大军走出山谷。”齐桓公同意一试。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们在大军的最前面自由行走。也真奇怪，这些老马都毫不犹豫地朝一个方向行进。大军就紧跟着他们东走西走，最后终于走出山谷，找到了回齐国的大路。

风马牛不相及

出处：《左传·僖公四年》。

释义：常用来比喻毫不相*事情。

赏析：春秋初期，齐桓公成为春秋五霸之一，声威大震，中原的诸侯没有不屈从他的。但南方楚国的国力也在不断增强，楚王不但不服齐桓公，还要与他抗衡。

公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈等八国军队攻打蔡国，蔡侯只好连夜逃往楚国，请求楚国出兵援助。齐桓公看到蔡侯逃往楚国，于是率领率领军队长驱直入向楚国进发。楚成王接到密报，一面调集兵将准备同齐国作战，一面派屈完到齐国军营进行谈判。屈完是一位能言善辩的大臣，他对楚国非常忠诚。为了楚国的安危，他只身前往齐国的军营去见齐国的管仲，责问他：“你们齐国住在北方，我们楚国住在南方，齐楚两国相隔这么遥远，即使马牛走失不会跑到对方的国境内。尤其没有料想到你们的兵马，竟然践踏我们的国土。”屈完铿锵有力的言辞，把管仲问得理屈辞穷，无言以对。齐桓公见楚国没有屈服的意思，于是就把大军开进楚国的领地内，楚成王又派屈完前去谈判，齐桓公得知楚国早已有所准备，如果用武力讨伐楚国，势必会落个两败俱伤，只好同楚国讲和，双方言归于好，各自撤军。

愚公谷

出处：汉刘向《说苑·政理》

释义：以“愚公谷’指隐居或与世无争的地方。

赏析：相传春秋时齐桓公外出打猎，走到一陌生的山谷之中，遇一老翁，便问：“这是什么山谷？”老翁回答说：“是愚公谷。”桓公又问：“何故用此名？”老翁说：“是因为我的缘故。”桓公不解。老翁平静地解释说：“我曾养过一头母牛，生了一头小牛，长太后卖掉，买了一匹小马。有个少年对我说：‘牛不能生马。’就硬把马牵走了。邻居知道后都笑我愚蠢，就把这里叫做愚公谷。”其实，这老人是一位隐士。唐王维《过崔驸马山池》诗：“闻道高阳会，愚公谷正愚。”亦作“愚谷”。