“杜撰”一词源于宋·王楙《野客丛书·杜撰》：“杜默为诗，多不合律。故言事不合格者为杜撰”。北宋时期，有个名叫杜默的人，喜欢作诗，但他在作诗时却不讲章法，随意发挥，写出的东西诗不象诗，文不象文。一次，杜默要离开京城，欧阳修等一帮文人设宴为他饯行，酒过三巡，就都吟起诗来，杜默也就吟了一首答谢：“一片灵台挂明月，万丈词焰飞长虹；乞取一勺丹凤水，活取久旱泥蟠台。”此诗不但不合韵律，后面的两句还重复了一个“取”字，因而犯了写诗的禁忌。当时在坐的诗友都指出这一错误，想要杜默修改，杜默却坚持不改，声称写诗贵在意境，不能因形害意。此后，每当那帮诗人见到不讲章法、随意发挥的诗文时，都会脱口说出：“这诗是杜默写的。”后来人们便把这句话简化为“杜撰”。现在“杜撰”一词意谓没有根据的胡编乱造。