望梅止渴这个成语故事出自于南朝宋·刘义庆《世说新语·假谲》：“魏武行役失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。”
有一年夏天，曹操带领军队去讨伐张秀，天气闷热，骄阳似火，部队在崎岖的山路上行军，道路两边茂密的树木和滚烫的石头，热的让人喘不过气来，大家水囊里的水都喝完了。到了午时，士兵行军的速度逐渐减慢。曹操看到这种情况，怕贻误战机，非常着急。

大家的水都喝完了，附近也没有水源。他知道此时下令要求部队加速前进也无济于事。

突然，曹操灵机一动，脑筋一转，办法来了，他一夹马肚子，快速跑到部队前面，用马鞭指着前方说：“兄弟们，前面有一大片梅林，那里的梅子又大又好吃，我们快点赶路，绕过这个山包就到梅林了！”士兵们一听，仿佛打了强心针，顿时精神大振，步伐加快了很多。

[提示]比喻用对某种事物的想象来安慰自己和别人。