中华汉字博大精深，中国汉字不但数量庞大（最新统计：截至目前为止，现有汉字大约有10万个），而且也是世界上使用年限最长的一种古文字。

在这么多汉字里，经常会出现一些长相相似的“双胞胎”，看着字形很相似，然而这读音与意义却大不相同，比如“姬”与“姫”，这两个字非常相似，如果不仔细看的话很难发现它们之间的区别，真的是仅一笔之差。

那么，姬”和“姫”到底怎么读呢?它们之间又有怎样的历史源流？

“姬”和“姫”的区别

首先，我们来认识一下“姬”和“姫”的读音。“姬”字读作 jī，“姫”读作zhěn。两个字都是女字旁，“姫”的右面是个“臣”，“姬”的右边却是一个“口”，它们不仅是读音相差很大，在实际意义上两个字也是有着巨大的差异。

姬

先说“姬（jī）”：姬”有2种意思。

①姬”原是古代妇女的美称，后引申为“妾”。李白曾有句诗句：风柳花满店香，吴姬压酒还客尝，其中“吴姬”就是说吴地漂亮的女子。由于“姬”本意指女性的美称，所以在古代形容“美人”从事的行业时，往往还带上“姬”字。比如在古代从事舞业和唱戏被称为“舞姬”“歌姬”。

还有在我们耳熟能详的故事《霸王别姬》中，项羽诀别的女子就叫虞姬。

②除了对女子的美称之外，“姬”还可以当做姓氏，姬姓是中华姓氏之一，在古代是一个很尊贵的姓氏。传说中，黄帝就姓“姬”。他居住在姬水之畔，所以就以水为姓，因此，姬姓被认为是黄帝的后代所使用的姓氏之一。

姬姓在周朝时期是一个重要的姓氏，姬姓成为了周天子的姓氏，比如：周文姬[jī]昌、周武王姬[jī]发、周公姬[jī]旦……其后代在春秋战国时期成为了各诸侯国的重要贵族，并逐渐演变成一个重要的姓氏，因此被尊为天下最尊贵的姓氏之一。

姬

再说“姫（zhěn）”

姫算是一个生僻字，在现实生活中用处也不多了。这个字在《说文解字》里面没有记录。“姫”这个字最早出现的《康熙字典》中的《集韵》里，“止忍切，音軫。愼也。”。“姫”这个字就是谨慎、小心、谦虚的意思。

但是，在日本的汉字里面，“姫”这个字却很常见。和前面我们说的“姬”差不多是同一个意思，在日语当中，“姫”表示姑娘、富贵人家的女儿等意思。