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对于那些“植物*手”们而言，一旦拥有这款神器，每周一次的浇水任务将不再那么困难了！

这款神器其实是一种微型传感器，由来自麻省理工（MIT）的工程师开发。当室内的盆栽植物缺水后，它会发出警报。当然，其更重要的意义是，对农民来说，这些小型传感器能够及早提示干旱。

这种微型传感器还可以印在植物上，实时测量植物的气孔径——气体和水蒸气通过的微小孔隙，如下图所示。

这些传感器在技术上的名称为“气孔电机孔径传感器（SEMPSSs）”，由导电的碳纳米管组成的“墨水”制成。它们通过一个非破坏性和非常精确的千分尺打印在气孔开口的两侧。

当气孔关闭时，这些导电的碳纳米管就能接触导电，因此能够测量到电流。相反地，当气孔开启时，电路的通路被断开，因此无电流被测量到。研究人员根据电流的导通与否来识别这些孔是开启的还是关闭的。通过测量这些孔开启或关闭的时间长短，科学家还可以认识到植物在不同条件下的反应。

例如，在干旱的早期阶段，气孔关闭的时间变得越来越长。这意味着没有水蒸气流经植物内部，最终将导致严重的危害。主要作者 Michael Strano 解释说：“这似乎是我们用于农业应用的最早的干旱指标了，其他的任何方式都难以获取这些信息。你可以把传感器放入土壤里或者用传感器进行卫星成像和测绘，但是你永远无法知道某个特定的植物是如何探测水势的。”

研究人员早已与大型农业生产者一起合作进行了相关测试，这些传感器将很快在各个农场中进行推广。