离合器是一种非常有用的装置，在许多设备中都起到关键作用，包括汽车。它连接了两个旋转轴，使它们可以相互作用，要么锁定在一起方便以相同的速度旋转，要么解耦并以不同的速度旋转。
在汽车中，离合器的作用非常重要。发动机持续运转，但车轮并非如此。当你想让汽车停下来的时候，你需要让车轮和发动机分离，否则发动机就会熄灭。这时离合器就显得尤为重要了，它可以通过控制离合器盘和飞轮之间的摩擦，使发动机平稳地与不旋转的变速器相连接。
要理解离合器的工作原理，需要先了解一些关于摩擦的知识。摩擦是衡量一个物体滑过另一个物体难度的指标，是由每个表面的峰值和谷值引起的。即使看似完全光滑的表面也包含着微观的波浪。离合器的原理就是利用离合器盘和飞轮之间的摩擦，控制两者之间的滑动摩擦，从而使发动机和变速器平稳连接。
除了汽车，离合器也存在于许多我们日常使用的设备中。例如，无线电钻、链锯、甚至溜溜球等都有离合器。可以说，离合器是现代工业不可或缺的一部分，功不可没！
飞轮、离合片和摩擦
在汽车离合器系统中，飞轮与发动机相连，离合片则连接着变速器。 离合器的构造
当手动挡车辆离合踏板松开时，弹簧将压力盘推向离合片，离合片再反过来压向飞轮。这样一来，发动机就与变速器输入轴锁定在一起，使它们以相同的速度转动。
离合器的承载力取决于离合片与飞轮之间的摩擦力以及弹簧对压力盘施加的力量。离合器中的摩擦力原理与刹车系统中所述的制动块类似，只不过这里的弹簧作用于离合片，而不是通过重力使制动块与地面接触。
离合器的接合和释放
当按下离合踏板时，拉索或液压活塞将作用于释放叉。释放叉进而推动释放轴承，在换挡时使发动机与变速器分离，将其推向二块离合器的中部。当中部被推压时，位于离合器弹簧外部的一系列销钉使压力盘远离离合片。这样就将离合器与旋转的发动机分离。
请注意离合片中的弹簧，其作用是减缓离合过程中对变速器的冲击。
这种设计通常运行良好，但也存在一些局限性。
常见问题
从1950年代到1970年代，汽车离合器的使用寿命通常在5万到7万英里（约合8.0467万至11.3万公里）之间。如果你轻柔操作并且进行良好的维护，现在的离合器使用寿命可以超过8万英里（约合12.8747万公里）。如果不得当地对待离合器，它们可能在3.5万英里（约合5.6327万公里）时开始出现问题。经常超载或频繁牵引重物的卡车也可能出现相对新的离合器问题。
离合器最常见的问题是离合片上的摩擦材料磨损。离合片上的摩擦材料与盘式制动器的刹车片或鼓式制动器的刹车鞋非常相似 - 一段时间后，它们会磨损。当大部分或全部摩擦材料消耗殆尽时，离合器就会开始打滑，最终无法将动力传递给车轮。
离合器只在离合片和飞轮以不同速度旋转时磨损。当它们锁定在一起时，摩擦材料紧贴着飞轮，它们同步旋转。只有当离合片与飞轮之间发生打滑时才会产生磨损。因此，如果你是那种经常打滑离合器的驾驶员，你的离合器就会更快地磨损。
有时问题不是打滑，而是卡住。如果你的离合器无法正确释放，输入轴将继续旋转。这可能导致打磨，或完全阻止车辆挂入挡位。离合器卡住的一些常见原因包括：
- 断裂或拉伸的离合器拉索：拉索需要适量的张力以有效地推拉。
- 泄漏或损坏的从动离合器和/或主动离合器缸：泄漏使缸无法建立必要的压力。
- 液压线中有空气：空气会占据液体建立压力所需的空间。
- 联接杆调节不当：当你踩下踏板时，联接杆传递的力量会出现错误。
- 不匹配的离合器部件：并非所有的市售配件都与你的离合器兼容。
"硬"离合器也是一个常见问题。所有的离合器都需要一定的力量才能完全踩下。如果你需要用力踩下踏板，可能有问题。常见的原因包括踏板联接件、拉索、十字杆或支点球卡滞或绑紧。有时液压系统中的堵塞或磨损密封件也会导致离合器踩下困难。
与离合器相关的另一个问题是磨损的离合器释放轴承，有时也称为抛出轴承。该轴承施加力量到旋转的压力盘上的指片，以释放离合器。如果在离合器接合时听到隆隆声，可能是抛出轴承出现问题。
离合器故障诊断测试
如果在以下四个步骤中没有听到任何噪音，那么离合器可能不是问题的原因。如果你在怠速时听到噪音，但踩下离合器后噪音消失，可能是释放叉与支撑其的转轴球之间的接触点出现了问题。
- 启动车辆，拉紧驻车制动器，并将车挂入空档。
- 车辆处于怠速状态时，留心是否能听到嗡嗡声而不踩下离合器。如果听到声音，很可能是传动系统出现问题。如果没有听到噪音，继续进行第三步。
- 仍然保持在空档状态下，开始踩下离合器并留意是否会有噪音。如果在踩下离合器时听到尖叫声，很可能是离合器释放轴承出现问题。如果没有听到噪音，继续进行第四步。
- 将离合器踩到底位。如果听到尖叫声，很可能是连接传动系统输入轴和曲轴之间的导向轴承或衬套出现问题。
离合器的类型
你的汽车中有许多其他类型的离合器。
自动变速器含有几个离合器。这些离合器能够连接和解除各种行星齿轮组，其由一根中心传动齿轮围绕着运转的齿轮组成。自动变速器中的每个离合器都是使用加压液压油使其运动起来的。当压力下降时，弹簧会使离合器脱离。离合器内外部均有等距离的齿条，被称为花键，它们锁定在齿轮和离合器壳体上。
汽车中的空调压缩机配备有电磁离合器。这使得压缩机即使在发动机运行时也可以关闭。当电流通过离合器中的磁线圈时，离合器将会接合。一旦电流停止，比如你关闭空调时，离合器就会脱离连接。
大多数带有发动机驱动冷却风扇的汽车配备了温度控制的黏性离合器，即流体的温度实际上驱动了离合器。这个离合器位于风扇的中心轴承处，位于通过散热器的气流中。随着流体加热，离合器中的液体变得更加粘稠，导致风扇旋转更快，以适应发动机的转速。当汽车处于冷车状态时，离合器中的流体保持冷却，风扇转速较慢，使得发动机能够快速达到适当的工作温度。
许多汽车配备了有限滑差速器或黏性耦合器，它们都利用离合器来增加牵引力。当汽车转弯时，一侧车轮会比另一侧转得更快，这使得车辆难以控制。滑差差速器通过其离合器来弥补这一问题。当单个车轮转得快于其他车轮时，离合器接合以减慢其转速，并与其他三个车轮保持一致。开车经过水洼或冰面也可能会使车轮打滑。
汽油链锯和除草机配备离心离合器，以便链条或绳线可以在不关闭发动机的情况下停止旋转。这些离合器通过离心力自动工作。输入部分连接到发动机曲轴，输出部分可驱动链条、皮带或轴。随着每分钟的转速增加，带重物的杠臂会摆动并迫使离合器接合。离心离合器也经常用于割草机、卡丁车、踏板摩托车和迷你摩托车。甚至一些溜溜球也采用了离心离合器。
