云南省总面积约39万平方千米，占全国面积4.11%，在全国各省级行政区中面积排名第8。北回归线穿过省境南部。该省的东面是广西壮族自治区和贵州省，北面是四川省，西北面是西藏自治区。云南的国境线长4,060公里，与3个国家接壤：西面是缅甸（主要口岸是瑞丽），南面是老挝（主要口岸是磨憨），东南方是越南（主要口岸是河口）。
气候
云南省气候有北热带、南亚热带、中亚热带、北亚热带、暖温带、中温带和高原气候区等7个温度带气候类型。 云南气候兼具低纬气候、季风气候、山原气候的特点。其主要表现为：
气候的区域差异和垂直变化
云南纬度和海拔相关。从纬度看，其位置只相当于从雷州半岛到闽、赣、湘、黔一带的地理纬度，但由于地势北高南低，南北之间高差悬殊达6663.6m，大大加剧了全省范围内因纬度因素而造成的温差。这种高纬度与高海拔相结合、低纬度和低海拔相一致，即水平方向上的纬度增加与垂直方向上的海拔增高相吻合的状况。使得各地的年平均温度，除金沙江河谷和元江河谷外，大致由北向南递增，平均温度在5～24℃左右，南北气温相差达19℃左右。
由于受地形的影响和天气系统的不同，全省气温纬向分布规律中常会出现特殊的情况，出现了“北边炎热南边凉”的现象。特别是在垂直分布上，因境内多山，河床受侵蚀不断加深，形成山高谷深，由河谷到山顶，都存在着因高度上升而产生的气候类型差异，一般高原每上升100m，温度即降低0.6℃左右。
年温差小，日温差大
由于地处低纬高原，空气干燥而比较稀溥，各地所得太阳光热的多少除随太阳高度角的变化而增减外，也受云雨的影响。夏季，最热天平均温度在19～22℃左右；冬季，最冷月平均温度在6～8℃以上。年温差一般为10～15℃，但阴雨天气温较低。一天的温度变化是早凉，午热，尤其是冬、春两季，日温差可达12～20℃。
降水充沛，干湿分明，分布不均
全省大部分地区年降水量在1100mm，南部部分地区可达1600mm以上。但由于冬夏两季受不同大气环流的控制和影响，降水量在季节上和地域上的分配是极不均匀的。冬季位于“昆明准静止锋”的西侧，受单一暖气团控制，降水稀少。夏季受西南季风影响，潮湿闷热，降水充沛。降水量最多是6～8三个月，约占全年降水量的60%。11月至次年4月的冬春季节为旱季，降水量只占全年的10～20%。云南无霜期长。南部边境全年无霜；偏南的文山、蒙自、思茅，以及临沧、德宏等地无霜期为300～330天；中部昆明、玉溪、楚雄等地约250天；较寒冷的昭通和迪庆达210～220天。云南光照每年每平方厘米为90～150千卡。
湖泊
滇池位于昆明市区南部，被誉为“高原明珠”，是中国西南地区最大湖泊、中国第六大淡水湖。湖泊面积311.388k㎡，流域面积2920k㎡，平均水深5.12m，最深处为11.3m，蓄水量为15.931亿m3。海拔1887m，湖岸线长约200km。
洱海是云南省第二大高原湖泊，位于大理市区北部，湖泊面积252.91k㎡，流域面积2565k㎡，平均水深10.8m，最大水深21.5m，湖面海拔1966m，蓄水量28.8亿m3，多年平均水资源量8.25亿m3。
抚仙湖是中国第二深水湖泊，是云南省蓄水量最大的湖泊，位于玉溪市澄江县、江川县、华宁县三县交界处。湖面海拔1722.5m，面积216.6k㎡，流域面积674.69k㎡，最大水深158.9m，平均水深92.5m，蓄水量189.3亿立方米。
程海是一个内陆封闭型高原深水湖泊，没有出流，位于永胜县西南部，流域面积318.3k㎡，湖泊面积77.2k㎡，平均水深25.9m，最大水深36.7m，蓄水量19.87亿m3，湖岸线长45.1km。
泸沽湖位于云南省西北部和四川省西南部的两省交界处，是中国第三大深水湖泊。湖面面积50.8k㎡，其中云南境内30.3k㎡。
杞麓湖是一个封闭型高原湖泊，湖泊面积35.9平方公里，流域面积354.2平方公里，最大水深6.8米，平均水深4米，蓄水量1.7亿立方米。
星云湖是抚仙湖的上游湖泊，通过2.2公里的隔河与抚仙湖相联。湖泊面积34.7平方公里，流域面积386平方公里，平均水深5.91米，最大水深9.5米，蓄水量1.84亿立方米。
阳宗海湖泊面积31.9平方公里，平均水深20米，最大水深29.7米，流域面积192 平方公里，蓄水量6.04亿立方米，多年平均水资源量3500万立方米。
异龙湖位于石屏县东南部，湖泊面积92k㎡，流域面积360.4k㎡，平均水深约5m，最大水深6.55m，蓄水量1.145亿。异龙湖流域主要包括石屏县的5个乡镇。
云南省九大高原湖泊分布在滇中、滇南、滇西和滇西北，分属昆明市、玉溪市、大理州、丽江市和红河州；其中滇池、程海和泸沽湖属长江水系，抚仙湖、杞麓湖、异龙湖、星云湖和阳宗海属珠江水系，洱海属澜沧江水系。
水系：云南省大小河流共600多条，其中较大的有180条，多为入海河流的上游。
地貌
云南
相对平缓的山区只占总面积10% ，大面积土地高低差参，纵横起伏，一定范围又有和缓的高原面。
滇西纵谷区，高黎贡山为伊洛瓦底江与怒江的分水岭上的高山顶部，常有永久积雪，形成奇异、雄伟的山岳冰川地貌。金沙江“虎跳涧”峡谷，与两侧山岭相对高差达 3000 余米，为世界著名峡谷之一。澜沧江的西当铁索至梅里雪山的卡格博峰顶，直线距离约12 公里，高差竟然达到4760 米，在10 余公里的狭小范围内，呈现出亚热带干热河谷和高山冰雪世界的奇异景观，自然景色相当于广东至黑龙江跨过的纬度。
全省分三个梯层，滇西北徳钦、香格里拉县一带为第一梯层，滇中高原为第二梯层，南部、东南和西南部为第三梯层，平均每公里递降 6 米 。盆地和高原台地，西南地区俗称“坝子”。
云南也是一个很大的地质博物馆。禄丰县的早期侏罗纪地层中曾出土大量蜥脚类恐龙化石，留存较为完整，现已在县城建成恐龙博物馆供游人参观。另外，澄江县的帽天山更是地质界中的“明星”，因为这里出土了数量多、种类丰富、留存完好的寒武纪多细胞生物的化石，有力地证明了“寒武纪生物大爆炸”的存在。昆明市东川区也是全国闻名的“泥石流博物馆”，早期这里因为大规模不科学地开采铜矿，再加上气候、地形等原因影响，形成了较大规模的泥石流频发地段，泥石流现象比较典型。
在云南省起伏纵横的高原山地之中，断陷盆地星罗棋布。云南这些盆地又称“坝子”。云南全省面积在1k㎡以上的坝子共有1445个，面积在100k㎡以上的坝子有49个，云南最大的坝子在陆良县，面积为771.99k㎡。云南名列前10位的坝子还有：昆明坝（763.6k㎡）、洱海坝（601k㎡）、昭鲁坝（524.76k㎡）、曲沾坝（435.82k㎡）、固东坝（432.79k㎡）、嵩明坝（414.6k㎡）、平远坝（406.88k㎡）、盈江坝（339.99k㎡）、蒙自坝（217k㎡）。
地质
温泉
安宁温泉、腾冲温泉
溶洞
建水燕子洞、泸西阿庐古洞、九乡溶洞、弥勒白龙洞、通海里山仙人洞、洱源清源洞
火山
腾冲火山
