与其他绿色技术一样，太阳能热水器的价格更高，但从长远来看可以节省能源。

屋顶上有一个太阳能热水器

洗个热水澡实际上意味着把钱倒在下水道里。

使用电热水器，美国家庭平均每月可以花费53至70美元。如果你花一点额外的时间在淋浴上，这个成本可能会更高。

根据能源部的数据，降低热水器的温度可以为您节省一些热水成本，这占您家庭每月能源预算的 14% 到 18%。但是，用太阳能热水器替换或补充您当前的热水器也可以。

太阳能热水器利用太阳能为家庭热水提供可持续的解决方案。虽然太阳能热水器在电力成本高的国家获得了极大的普及，但它们在美国流行起来较慢，但对于现金拮据的美国人来说可能是一个引人注目的选择。

以下是您需要了解的有关太阳能热水器的来龙去脉以及如何使用它们来减少碳足迹和节省资金的信息。

太阳能热水器在设计、效率、容量和价格方面各不相同，但它们都用清洁、自由的阳光取代了很大一部分用于加热水的燃气或电力。这三种基本设计都有收集热量的方法，一个储存热水的水箱，一个备用加热，当你的系统无法跟上时和一个循环系统。

间歇式热水器在管子或管道中加热水，通常涂成黑色以收集更多的太阳热量。冷水可以定期混合，以防止水变得太热。这些加热器最适合温暖的气候。如果冻结可能是一个问题，则需要在寒冷的月份排干它们以避免损坏系统。

平板收集器依靠通常涂成黑色的金属板来吸收太阳的热量。热量从板传播到充满水的管子。水通过加热管循环进出储罐，保持储存的水热。

真空管收集器是目前最有效的型号。水在一根管子中加热，管子周围环绕着一个更大的真空密封玻璃管。热量损失很少，因为加热液体和外界之间没有空气。

太阳能热水器可以直接或间接加热水。在间接加热器中，太阳加热传热液体（通常是水和丙二醇混合物），将其热量传递到水箱中的水。由于传热液的凝固点低于水的凝固点，因此系统可以在较冷的气候下运行。例如，根据美国环境保护署的数据，真空管收集器可以在低至零下 40 华氏度的温度下工作。

购买太阳能热水器比浏览亚马逊等在线市场，选择热水器，付款和注销更复杂，芝加哥伊利诺伊大学兼职教授杰克·伊迪（Jake Edie）说，他教授电网清洁能源课程。

“太阳能热水器与其他清洁能源选择非常相似，需要大量的前期投资，以换取长期收益和整个使用寿命的成本节约，”Edie说。

西班牙屋顶上的太阳能热水器

说到太阳能热水器，主要有两种类型：主动式太阳能热水系统和被动式太阳能热水系统。

主动式太阳能热水器使用泵使加热的液体循环，可分为两种类型：直接循环系统和间接循环系统。根据美国环保署的说法，主动太阳能热水系统通常更昂贵，但这是美国安装的常见类型。

• 直接循环系统直接通过太阳能集热器循环水，适用于没有冰冻温度的气候。
• 间接循环系统通过加热水的热交换器循环非冷冻传热流体，使其成为容易结冰的环境的理想选择。

被动式太阳能热水器没有泵来移动冷热水。它们有两种不同的变体：整体式收集器存储系统和热虹吸系统。被动式太阳能热水器以其可靠性、成本效益和耐用性而闻名，但不允许对有源系统进行一些更精细的控制。

• 一体式集水器存储系统通过储水箱上的透明盖加热水，当热水龙头打开时，该盖子从中抽水。
• 热虹吸系统在屋顶的收集器中加热水，并利用温水会上升和冷水会下沉的事实，在太阳温暖光线的路径中保持较冷的水流。

太阳能热水器的成本可能因类型、尺寸和安装要求而异。平均而言，您可以期望为该系统支付 2000 到 5000 美元，安装成本会增加 1000 到 3000 美元。尽管前期成本很高，但太阳能热水器可以通过减少能源费用来节省时间。

在美国，太阳能热水器有资格获得联邦税收抵免，到2030年底占总成本的32%。因此，对于成本为 3877 美元的系统，您将有资格在报税时收到 1163 美元的退款。

像任何技术一样，太阳能热水器也有优点和缺点。

“虽然太阳能热水器是降低整体电费的绝佳手段，但重要的是要注意它们有其挑战，”Edie说。“例如，在阴天或晚上，当太阳能电池板无法发电时，热水器将无法产生热水。

以下是利弊的进一步细分。

• 节能：安装太阳能热水器可以帮助您节省电费，并减少您对市政电力的依赖，以满足您的热水需求。
• 环保：通过利用太阳能，太阳能热水器提供了一种可持续的能源解决方案，可以减少您的碳足迹。
• 使用寿命长：太阳能热水器使用寿命长，如果维护得当，可以使用长达 20 年或更长时间。

• 昂贵：安装太阳能热水器的前期成本可能很高，尽管节能可以随着时间的推移抵消这一点。
• 取决于天气：太阳能热水器依靠阳光来工作。多云或下雨的天气可能会影响它们的性能，尽管将它们与传统热水器配对即使在一连串阴天也能保持热水流动。
• 需要空间：太阳能热水器需要您家屋顶上的空间来安装太阳能电池板。小型住宅或合租公寓楼可能不适合。