许多人认为伽利略是第一位发明和制作望远镜的天文学家;然而，第一个望远镜是由汉斯·利普希 (Hans Lipperhey) 在17世纪早期制造的。利普希是一家德国和荷兰合资的玻璃制造商，该公司成功地减少了望远镜在对焦时的光量。这个模型也启发了其他科学家致力于完善望远镜。

图解 : 伽利略向威尼斯大侯爵介绍如何使用望远镜

很容易指出汉斯•利普希 (Hans Lipperhey) 才是望远镜的发明者，但其发明的历史却是混乱而令人困惑的。今天的历史学家和科学家们仍然在争论是谁发明了望远镜。让我们来了解一下望远镜及其对科学史的影响。

望远镜的历史是怎样的?

望远镜可以追溯到早期眼镜和镜头的制造商。在15世纪，镜片在欧洲被广泛使用。这些镜片不结实，没有抛光，也不够清晰。由于它们的缺陷，它们对天文学观测没有用处。

到16世纪末17世纪初，镜片制造商改进了切割和抛光镜片的能力。正是在这个时候，在荷兰制作布景的汉斯·利伯希(Hans Lippershey)开始试验做镜片。

图解：于1624年描述的早期“荷兰望远镜”。

利伯希在望远镜上蒙了层纱，只允许少量的光线进入他的望远镜。当他减少光的数量并将其聚焦时，图像变得清晰但仍然很灰暗，没有其他望远镜制造商做到过这个，所以利伯希的望远镜是望远镜技术发展的开端。

1608年9月，利伯希把望远镜带到拿*的莫里斯王子那里。一周后，利伯希为他的新设备申请了专利。其他科学家和玻璃制造商们抢先声称他们做出了类似的设备；利伯希因为这些声明而被剥夺了专利权。

图解：这张取自罗杰·培根 De multiplicatione specierum的光学图，显示光被装满了水的球形玻璃容器折射。

在利伯希之后，望远镜传遍了整个欧洲。 到1609年5月底，在巴黎等大城市已经可以很容易找到和购买望远镜。 伽利略买到了利伯希的望远镜并开始改进它。 伽利略的望远镜是第一个用于太空观测的望远镜。