清朝末年，梁启超在其《二十世纪太平洋歌》一诗中正式提出了一个广泛影响后世的概念——四大文明古国。

从地图上铺开自西往东看，四大文明古国分别是古埃及、古巴比伦、古印度、中国。

这四大文明作为人类历史最早的文明发源地，为人类从混沌原始的落后状态升华到进步文明的开化状态做出了不可磨灭的贡献。

其中古巴比伦文明创造了全世界第一套成文法典、第一套文字（楔形文字）、世界七大奇迹之一的空中花园。

古埃及文明创造了雄伟的金字塔、世界上最早的书写工具（莎草纸）、最早的玻璃技术。

古印度文明创造了经典的吠陀文化、阿拉伯数字、世界三大宗教之一的佛教。

中华文明是这四大文明中最晚的文明，却后来居上，创造了造纸术、指南针、印刷术、火药在内足以能够带领人类跨入近代社会的四大发明。

目前来看，古巴比伦的名字早已消失不见，埃及、印度、中国这三个古文明在现代国家中仍然有与其对应的名字。

可在主流历史学者眼中，埃及、印度这两大古文明早已失去了嫡系继承者，或者说现在的埃及印度和原来的古埃及、古印度文明只有名字上的继承，实际上早已经面目全非，与原来的古文明风马牛不相及。

唯一一个被承认、延续至今的四大文明古国只剩下了我们中国。

著名英国学者、复旦大学中国研究院客座教授马丁·雅克在其著作《当中国统治世界：中国的崛起和西方世界的衰落》中，发出一个堪比李约瑟难题的历史之问：

为什么历史上四大古国只有中国延续至今，而其他三个却消失在历史的长河之中？明明印度和埃及还存在，为何却独独只承认中国？

（马丁·雅克）

（一）历史长河中消失的三大古文明

除中华文明以外，其他三大古文明或者被异族入侵、鸠占鹊巢，或者早已改头换面、融入到他族文化当中。

古巴比伦文明，是三大古文明中最先作为整体灭亡的，现如今的两河流域早就是伊斯兰教的天下。

古埃及文明，盛行原始多神教信仰，崇拜太阳神和奥西里斯神。

（金字塔）

自从被亚述帝国、亚历山大、罗马帝国入侵占领以后，埃及文明底色就逐渐转化为希腊文明，埃及这个名字也成为了异族帝国名下的一个行省而已。

到了公元7世纪，伊斯兰教自阿拉伯沙漠席卷整个北非，埃及文明最后一次改换底色成为了今天的伊斯兰文明。

如今以伊斯兰教为国教的埃及虽说是主权国家，可与古埃及相比已经形同路人，二者并无多大继承关系。

古印度文明，历史上多次被整体性灭国。早在英国人到来之前，印度就已经是各类外族征服者的乐园，自西北方向兴起的异族，多次以少胜多长驱直入印度河、恒河平原。

而值得注意的是，古印度并不曾真正同化过这些外族入侵者，英国人不必多说，较早之前的莫卧儿帝国就是一个伊斯兰教占主导地位的帝国。

古印度文明被人形容为一种“活着的死文明”，它静静躺在历史帷幕后，看着其他文明一遍又一遍在自己的领地上进行表演。

（古印度神话人物：吉祥天女）

至于现代印度，倒不如说它是大英帝国印度分部的继承者，是英国殖民者塑造了印度的官僚体系、行政区划，将英语确立为印度官方语言。

可以说没有英国，印度能不能统一都还是个问号。

在四大文明古国，中国虽是最晚诞生的，但是却是唯一一个持续到今天仍然生生不息的强势文明。

中国的大一统王朝不断延续，从秦朝到清朝有着一条清晰的继承轨迹。

中国的文字流传至今，只要稍加训练就可以很轻松认识2000多年前的文字。

中国的儒家文化、道家文化、法家文化等等，至今还在影响着中国人的生活习惯方式。

即使从血缘上来说，中华文明的传承性也无可置疑。