在日本读初一时，语言对他来说是一个很大的难题，但通过三年的学习他克服了这一障碍。上了高中后，芦芳生开始有意识的锻炼。

在高一的第一次期中考试中，他考了第382名，而全校高一学生总共也只有384人；通过勤学后，他在期末考试中考了第130多名，而高二时他则进入学校前10名，甚至日本同学都来找他问问题。

1994年，他在电视购物中买了一台跑步机，开始在家里健身；由于看了动作电影《第一滴血》，非常喜欢硬汉的感觉，他便在家里对着电影画面锻炼。此外，他还参加了学校的柔道队。

芦芳生考大学时，由于成绩不够母亲期望的医学院，而改学了工商管理专业，并以第一名的成绩考上了日本千叶大学经济管理系。