每台笔记本电脑的核心都是一个中央处理单元 (CPU)，它负责内部发生的几乎所有事情。您在笔记本电脑中看到的 CPU（通常也称为“处理器”）由 AMD、Apple、Intel 和 Qualcomm 制造。选项似乎无穷无尽，但是选择起来真的是左右为难，但是当你您了解了一些 CPU 基本规则，选择一个比您想象的要容易。
首先：一些基本的 CPU 概念
CPU 负责计算机中的主要逻辑操作。它无所不包：鼠标点击、流媒体视频的流畅性、在游戏中响应您的命令、对家人的家庭视频进行编码等等。它是非常重要的硬件。
在我们讨论具体的 CPU 建议之前，让我们通过关注所有笔记本电脑处理器共有的核心特征来了解它们之间的区别。
处理器架构每个处理器都基于称为指令集架构的底层设计。该蓝图决定了处理器如何理解计算机代码。由于可以编写软件应用程序以在给定架构上更有效地工作，或者在最坏的情况下仅在特定架构上工作，因此它可能是您下一个处理器的最重要决策点。
从最广泛的意义上讲，笔记本电脑处理器基于 ARM 或 x86 架构。AMD 和英特尔是仅有的两家公司在更受欢迎的 x86 领域展开竞争，这是英特尔在 40 多年前创建的架构。另一方面，基于 ARM 的芯片是由许多公司在ARM许可下生产的。ARM 芯片只出现在小众的 Windows 10 笔记本电脑（基于高通 CPU）和一些Chromebook 中
核心和线程数核心本质上是处理器上的逻辑大脑。在其他条件相同的情况下，拥有更多内核会更好，尽管在任何给定情况下您可以利用的内核数量都有上限。
对于基本用途，包括上网、办公效率、社交媒体和视频流，双核处理器是最低要求；它也是现代笔记本电脑 CPU 中最少的。（单核处理器不再用于笔记本电脑。）四核芯片的多任务处理会好得多，即使在一些预算笔记本电脑中，这些也变得很普遍。对于游戏、视频编辑和其他密集使用，请寻找六核或八核处理器。它们通常只出现在较大的笔记本电脑中，因为它们需要额外的冷却。
线程数也与核心数有关。
线程本质上是计算机要执行的任务或任务的一部分。即使在普通情况下，计算机也经常处理成百上千个线程，尽管处理器只能同时处理这么多线程。该数字由其线程数表示，它（有时）是其核心数的 2 倍。
最近的 Intel CPU 示意图
在过去的时代，一个内核一次只能处理一个线程，但今天的 CPU 通常（但并非总是）具有线程倍增技术，允许一个内核同时处理两个线程。例如，具有线程倍增的四核处理器将能够处理八个线程。这种技术被称为超线程（英特尔）或对称多处理（SMP，一个更通用的术语）。
至少，寻找可以处理四个线程的处理器。从事繁重的媒体创建和转换任务的用户应该寻求处理八个或更多的能力。核心数胜过线程数；在其他条件相同的情况下，没有双线程的四核处理器通常比具有双线程的双核处理器性能更好。
时钟速度和频率以千兆赫 (GHz) 为单位测量，时钟速度是“频率”的同义词。时钟速度是处理器每秒可以处理多少指令（基本操作）的驱动因素。通常越高越好，尽管在单独比较不同处理器品牌之间甚至同一品牌内的型号之间的时钟速度时，比较稀里糊涂难以选择。这是因为一些处理器比其他处理器更高效，能够在给定的时间片内处理与另一个处理器一样多的指令，同时以较低的时钟速度运行。尽管如此，在比较来自单一芯片制造商的窄系列芯片时，时钟速度仍然可以说明问题。
处理器通常有两种额定时钟速度：基本时钟和升压时钟。基本时钟是最低时钟速度。对于笔记本电脑芯片，它通常在 1GHz 到 2GHz 之间，但根据处理器的额定功率，它可能会更高。升压时钟因型号而异，范围从大约 3.5GHz 到略高于 5GHz。
英特尔“Coffee Lake”晶圆
一些低端处理器完全没有升压时钟，极大地限制了它们在压力下的性能。如果您在笔记本电脑上执行的操作注重性能，则应避免使用它们。使用升压时钟，处理器可以快速提高其时钟速度来处理任务，然后同样迅速地降低时钟速度以节省能源和热量。它使处理器对任何类型的使用都更敏感。
笔记本电脑处理器升压时钟通常与台式机处理器的升压时钟并行，但由于功率和/或热限制，笔记本电脑芯片往往无法在下降之前维持其升压时钟速率。这个概念称为节流，一种内置于处理器中的安全措施，以保持其在额定规格范围内运行。
热设计功率 (TDP) 评级在确定处理器的整体性能方面，与时钟速度同样重要的是其热设计功耗(TDP) 额定值。这个以瓦特为单位的数字经常被误解为功耗。相反，它告诉计算机设计人员他们与处理器配对的冷却解决方案必须能够散发多少热能，处理器才能有效运行。尽管如此，TDP 和功耗之间存在相关性；TDP 额定值越高，处理器预计消耗的功率就越大，因此产生的热量也就越多。
