南京市古城墙下有一个湖，名为前湖，又被称为太子湖或燕雀湖。因为面积不大，燕雀湖很少被人提及，除了南京本地人，几乎没有人知道它的存在，然而它却是一个极有历史和景色的湖泊。

前湖的称谓是和后湖相对而言的。前后二湖以钟山为界，前湖在东，后湖在西。后湖即现在的玄武湖，如今是南京市有名的旅游风景区。和玄武湖相比，前湖似乎默默无闻，然而它在历史上却是曾经和玄武湖齐名的大湖。

太子湖或燕雀湖的名字都与太子湖或燕雀湖的名字都与南北朝时期的一位太子有关。这位太子名萧统，系梁武帝萧衍的长子。萧统才华横溢，做太子时恭谦好学，但英年早逝。梁武帝十分悲伤，将其葬在前湖畔，并陪葬了大量的珍宝。后人将这里称为太子湖。

太子萧统的陪葬品中有一个紫玉杯和一个琉璃碗特别珍贵，有一位太监知道了偷逃出来盗墓，拿走了这两件宝贝。本来是一个神不知鬼不觉的事儿，可是这位太监在朱雀航附近上岸时却遇遇上万只燕雀袭击，于是事情败露，被捉拿归案。梁武帝命人将太子萧统的墓葬进行重新修整，封墓当天又遇万只燕雀衔泥投坟。后人于是将这里称为燕雀湖。