在广东有一道被叫作“蛇咬鸡”的名菜，餐馆会用眼镜蛇把土鸡咬死，带有蛇毒的鸡肉做主菜，人吃了不仅不会中毒，反而都说它的味道比平常的土鸡还要鲜美得多，这究竟是为什呢？

“蛇咬鸡”这道名菜最早是湖南人做出来的农家菜。湖南蛇多是出了名的，在农村尤其是小山村里，经常会有土鸡被毒蛇咬死，养鸡的农民又不舍得丢掉，就把鸡炖熟了自己吃。没想到被毒蛇咬死的土鸡不仅没有毒，反而比原来的鸡味道更加鲜美。

这道菜出名以后，一些餐馆看到商机，开始拿眼镜蛇咬死土鸡自己量产“毒鸡”，然后把蛇和鸡一起炖成“龙凤煲”。慢慢地，这道菜流传到了重庆和广东，现在几乎成了广东名菜。

眼镜蛇可以说是毒蛇界数一数二的存在了，它的毒性非常强大，只需要沾上几滴就会致人死亡，但是为什么这么多人吃了“蛇咬鸡”却不会中毒呢？

首先，土鸡在被毒蛇咬死半个小时以后，才会被厨师用作食材开始处理。这么做一方面是为了让蛇毒分散到鸡的全身，避免因为毒素过于集中无法被清理干净；另一方面也是为了让鸡的血液和组织与蛇毒充分反应，稀释蛇毒，减弱毒性。

另外，在高温炖煮的过程中，蛇毒也会失去毒性。这是因为蛇毒的毒素本质上是一种活性蛋白酶，这种活性蛋白酶除了有毒以外，跟鸡蛋清和鸡肉的主要成分差不多，而且非常不稳定，在高温状态下容易变性。蛋白质变性失去活性的过程，其实就是鸡肉被煮熟的肉质变化过程，在我们看来，就是生鸡肉变成熟鸡肉了。而蛇毒在高温下跟鸡肉一样会失去活性，最主要的表现就是变得没有毒了。

炖“凤汤”

如果高温不能确保蛇毒完全失去活性，仍然残留了微量毒素，人吃下去依然不会中毒。这是因为毒蛇的毒素是神经性毒素和血液循环毒素，只有经过伤口进入人体血液循环才会引发中毒。按理来说，只要口腔和消化道没有出血症状，我们的消化系统甚至可以直接消化蛇毒，不过直接喝蛇毒对人体有百害而无一利。