我们在农村生活，有时候会见到泼妇骂街，这些泼妇骂街时喜欢说“你八辈祖宗”。

　　另外，有时候有些人在外面挣了钱，会回来追祖，同样也是追到八代祖宗，也就是八辈祖宗。

　　很多人认为这是个错误，因为从古到今，凡追祖，都是九代，也就是九辈，所以农村这些向上抬八辈是错误的，应该是九辈。

　　其实也的确是这样的，古时候追祖都是向上追九辈，也就是说，古时候有记录的追祖是九代，对祖宗的称谓也是到九代，所以说八辈祖宗是表达错误，正确的应该是九代。比如《春秋公羊传·庄公四年》中说：远祖者，几世乎，九世矣。

　　我们弄明白这个问题后，另一个非常重要的问题就冒了出来，我们对于父亲和儿子，爷爷和孙子这样的称呼都很熟悉。比如父亲和儿子，这是向上一代的尊称和自称，爷爷和孙子，这是向上两代的尊称和自称。

　　那么，接着向上呢？一直到九代呢？比如九代始祖该如何称呼？自己又该如何自称？

　　这个恐怕就有一些人不清楚了。所以，我们今天要说的就是这个问题，尊称和自称，当然了，我们会适当说一下它们的由来。由于九代太长，所以我们分两部分来说。

　　分别是从九代到五代，然后再说从四代到一代。

　　远祖第九代如何称呼呢？比如我们说到自己远祖时，也就是第九代祖宗时，该如何称呼？不能直接说我第九代祖宗吧？他是有个尊称的，这个尊称叫“鼻祖”。

　　很多人可能会觉得奇怪，为什么要叫鼻祖呢？跟鼻子有什么关系？其实，鼻字在古时候和自字是通的，东汉许慎在《说文解字》中解释自字时这样说：自，读若鼻。

　　这也是我们平时说到自己时，多数人都会用手指着自己鼻子的原因。而同样是在《说文解字》里，把人生的第一个儿子叫“鼻子”，真正的意思是开始，或者是最初。

　　由此，人们追祖追到九代，最初的祖宗，开始的祖宗就叫“鼻祖”。当然了，也有说法是人还是胚胎时，是鼻子先成形，所以把始祖叫成鼻祖。但千万不要把这种观念认为是现代观念，比如这里提到了人怀胎，胚胎先形成什么就觉得这是现代才有的。事实上，这个说法出自汉朝扬雄的《方言》。

　　从汉朝开始，人们就开始把九代祖叫成“鼻祖”，他的实际意思是最初、开始、创始。比如我们现代常常说某个人是某领域的开山鼻祖，来由就在这里。

　　九代祖称“鼻祖”，那自己的自称该是什么？有人说该是鼻孙，其实并不是，因为自己并不是最初或者开始的孙子，这里用鼻并不合适。正规的自称是“耳孙”。这里的耳指的是“遥远”的意思，出自《尔雅·释亲》，意思是遥远的孙子。

　　八代祖的尊称是“远祖”，也叫第八世高祖。远祖的意思是许多代以前的祖先。那么，自称是什么呢？该叫远孙吗？并不是的，它无法跟前面用的字等同起来，正确的自称是“云孙”。这里之所以用到云，在古汉语中以形，意思是盛或者多。比如说到某个人振臂一呼时，天下云集响应。这里用到，不是助词、不是代词，也不是动词，而是形。