《红楼梦》第二十回“王熙凤正言弹妒意，林黛玉俏语谑娇音”中，林黛玉得知贾宝玉到薛宝钗那玩，心中不快，赌气回了房在窗前流泪，贾宝玉温言哄了许久，黛玉仍抽噎不止。便悄声道：

“你这么个明白人，难道连‘亲不间疏，先不僭后’也不知道？我虽糊涂，却明白这两句话。头一件咱们是姑舅姊妹，宝姐姐是两姨姊妹，论亲戚他比你疏；”

读过《红楼梦》的都知道，黛玉的母亲是贾母的女儿，与宝玉的父亲贾政是兄妹。宝钗的母亲薛姨妈是宝玉母亲王夫人的妹妹，旧时的亲戚关系中，黛玉和宝玉属于宗亲，而宝钗与宝玉则属于外亲，因此宝玉才说“亲不间疏”。

自古以来，在以家族为联结的中国人情社会中，咱们的亲属关系深受儒家文化影响，较为严格地遵循了尊卑长幼之序，传统的家庭观念以宗法制约束，男性父权制为本位来区定亲戚关系中的亲疏有别。

有一个成语叫做“登堂入室”，“堂”者，内也。现在不少农村地区，仍将正门进屋的居住空间，称之为“堂屋”，与父亲直系的亲属为“堂亲”，意思相当于不是外人，从宝玉的角度来说，姑表亲自然比姨表亲更近。

民间的堂屋

在我们对于亲戚的称呼中，可以窥见中国伦理文化的历史影响和传承。比如“姑父”和“姨夫”这两个称呼，虽然尾字近音，但所用的汉字截然不同，一个是父亲的“父”，一个则是丈夫的“夫”，其背后因由，可追溯到历史谱系中的亲缘文化。