针对快速发展的中国空军，美国空军顶级飞行员认为驾驶F-35战机和歼20作战，要胜过驾驶F-22对歼20战机，换言之，F-22战机当前已经无法应对解放军的歼20战机了。当前，美国军队现役的隐形战斗机只有两款，分别是F-22和F-35隐形战机。

前者是重型双发制空隐形战机产量较少，后者是单引擎多用途战机，也是美国空海军的主力战斗机。F-22战机在生产了187架后就草草关闭了生产线，F-35在今天仍旧持续生产中，美国空军海军以及海军陆战队计划列装超过2000架F-35各型战机。

美国顶尖战斗机飞行员里克·谢夫，在接受美媒采访时就评估了F-22和F-35战机的差别，这是一位在F22和F35两款隐身战机上，都有过飞行驾驶经验的老鸟飞行员。谢夫认为，如果在实战层面对抗解放军空军，他的首要选择就是F-35战机。F-35战机在超视距空战方面要比F-22战机优秀的多，尤其是先进的传感器比F-22更加现代化，相反的是诞生年代久远的F22战机许多子系统过于老旧，无法对歼20形成优势，真要是和歼20对抗，谢夫认为还得让F35来挑大梁。

另一方面，尽管有人认为 F-35 的隐身性不如 F-22，飞行性能也差很多，但F-35的其他优势使其越来越被视为更可靠的隐形战斗机，不仅从后勤和维护的角度来看，而且由于F-35的航空电子设备领先了F-22战机一代以上，在体系作战中可以发挥更大的作用。

谢夫还认为F-22设计的年代和理念明显和当前情况不符，毕竟F-22是针对苏联空军量身定做的战机，过于强调整体的空战能力，但是多用途性能方面明显不如F-35战机。