国内外在很长一段时间都盛行过一种观点：在孩子还很小的时候要给孩子足够多的刺激，这样能够使孩子更聪明。这些“刺激”包括但不限于：音乐、绘画、风景、玩具等等。

那么，这种观点正确吗？它具体来自哪些科学研究呢？

一、马克•罗兹维格的老鼠实验

美国生物学家马克•罗兹维格在上个世纪六十年代曾经做过一个著名的老鼠实验，用来证明环境刺激对大脑发育的重要作用。

实验是这样的：

将同一胎的老鼠分成三组，不同组的环境条件不同。

第一组是正常环境：在这个环境的笼子中，老鼠们生活在足够大的空间里，笼子里总有适量的水和食物。

第二组是贫乏环境：在一个狭窄的笼子中，老鼠们生活在单独隔离的空间里，笼子里总有适量的水和食物。

第三组是丰富环境：老鼠们生活在一个各种玩具的大笼子里，每天都有不同的玩具让老鼠玩耍，笼子里总有适量的水和食物。

实验过程中，生活在丰富环境的老鼠机灵好动，而贫乏环境组的老鼠却呆滞老实。

4周到10周后，实验人员对老鼠进行解剖，研究它们的脑部是否有不同的发展。

本图并非实验结果图

解剖结果表明：

1.在丰富环境下成长的老鼠大脑皮层更厚、更重。

2. 经验使大脑皮层迅速地增重，但大脑其他部分变化很小。

3. 在丰富环境下成长的老鼠大脑的神经元更大，有更高水平的化学活动。

4. 在丰富环境中的老鼠神经突触更大

皮层是大脑对经验作出反应的部分，它负责我们的行动、记忆、学习和感觉的输入（如视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉）。

突触负责大脑中信息的传递与接收。

解剖结果说明，丰富的环境确实有助于老鼠的大脑发育。

二、老鼠实验的后续研究

这项由罗兹维格、本奈特和戴蒙德所做的工作，对这一领域研究的持续发展起到了催化剂般的作用。他们论文发表后的这些年来，这些科学家和其他科学家继续致力于巩固、改进、扩充他们的研究成果。

比如：有心理学家进行了更进一步的感觉剥夺实验。

研究者通过去除老鼠的触须剥夺其触觉，或许把老鼠饲养在黑暗的环境里，从而剥夺其视觉。

结果发现，这些从出生起就被进行触觉或视觉剥夺的老鼠，大脑皮层和其他感觉皮层的发育都表现出减缓。

具体体现在突触数目和突触传递功能的降低。也就是说，这些老鼠比正常的老鼠更加迟钝。