古中华虎复原图（图片来源网络）

上述三处更新世早期的虎化石是目前发现最早的虎化石。此外，中更新世的虎化石分布在我国有46处，晚更新世虎化石有37处，全新世虎化石有18处。这些分布广阔且成序列的虎遗存充分证明虎是起源于第四纪的更新世早期，最早出现于我国黄河中游地区，其后向周围扩散。

不同时期的虎遗存分布状况（文榕生等，2016）

虎由黄河流域向周围扩散的方向主要有三个：东北、西北、南方。中晚更新世相较于早更新世，古地理地貌发生巨大变化。内蒙古高原、黄土高原、山西高平原的“台地”呈破碎状，阿尔泰山山麓、伊犁河谷一带的“低地”扩大，有利于虎向北和向西北扩散。第四纪时期剧烈隆起的青藏高原阻碍了虎向西南扩散，因而其不得不选择间接绕行，因此中南半岛和印度次大陆虎的出现要晚于华南虎。其后在第四纪冰期，海平面下降，浅海出露，善于泅水的老虎便扩散到了苏门答腊岛、爪哇岛、巴厘岛等东南亚诸岛。

现生的9个虎亚种中目前仅存6个亚种，各亚种也均已濒危。然而在历史时期，虎的亚种较多，数量繁多，分布范围更是广阔。我国历史上分化出的虎亚种就有东北虎、阿尔泰虎、塔里木虎、华北虎、华南虎、海南虎、台湾虎、孟加拉虎、印支虎等9个亚种，如今大都已灭绝。

历史时期我国分化出的9个虎亚种及其分布（文榕生等，2016）

20世纪之前，我国各省级行政区内均有虎分布；到20世纪上半叶，在今北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、湖南、广东、广西、香港、重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、新疆等省级行政区仍多寡不等的有虎存在。然而如今我国境内仅有黑龙江、吉林、云南、西藏等少数地区有老虎的栖息。已灭绝的3个现生虎亚种均灭绝于上世纪，最后一只巴厘虎在1937年被猎*，最后一只里海虎被发现在1968年，最后一只爪哇虎目击者报导在1979年。

短短百年，曾经的百兽之王便已濒临灭绝，在野外更是销声匿迹，其最主要的原因无疑是人为的捕*。数十年前人类无休止的捕*老虎，如今却把老虎列为濒危物种进行保护，不得不说这是一种讽刺。十二生肖已无龙，莫使亦无虎。希望人与自然可以真正做到和谐共处，往后虎年再至，莫使后人不知虎为何物。