水利技术不足的时代，河流让人又爱又恨，爱的是：可以通航灌溉；恨的是：喜怒无常，泛滥成灾。佛教传来的高大的建筑物——塔，从气势和高度上，让人推举为镇邪压水之物。宝塔的建设当然有一定科学性：需要严格根据地形确定位置，样式尺寸更是要考虑地质条件与力学原理。同时，就是要在水口附近，履行它的“镇压”功能。

▲古典时代广州珠江的“水口三塔”

明末清初学者屈大均在《广东新语》中说：“形家者以为中原气力至岭南而薄，岭南地最卑下……其东水口空虚，灵气不属，法宜、以人力补之。补之莫如塔，于是以赤岗为巽方（东南）而塔其上。觚（姑）棱峻起，凡九级，特立江下，以为人文之英锷。”这里说的是“三塔”之一的赤岗塔。意思是说：龙脉之气一路从祖脉到中原，进入珠三角地区，气势殆尽，在水口水口建塔，一可以积聚气脉；二可以镇压急流。

因运河而兴的通州，有一座燃灯宝塔，尽管它有浓浓的佛教色彩，但是随着儒道释三教合一完成，这座塔早已从单纯的佛教功能变成了具有传教、护航、镇水功能的水口塔。它与临清舍利塔、扬州文峰塔、杭州六和塔并称运河四塔。

▲北京城与通州燃灯宝塔位置关系

▲通州老城与燃灯宝塔、运河枢纽关系图

作为国际化大都市、全国北上广三极之一、华南区域中心的广州，早已不是古典时代的古城，其城市面积早已突破城墙，扩大了何止十倍！

新的广州城，到了20世纪80年代，更是在原有格局基础上，设计了“新中轴线”，它跟广州城原有的两条中轴线——古代中轴线、近现代中轴线平行，但跨度更大、气势更恢弘。

用了三十多年时间，这个设计终于完工，它从城北部瘦狗岭脚下，一直延伸到珠江边，并跨越江心洲。中轴线与江面交汇的地方，也正是新广州城的水口区域。这个中轴线两侧，就是天河CBD。