图解：国际空间站的规模——国际空间站和一个足球场一样大（图片来源:Nasa.gov）

由于国际空间站的轨道周期大约是90分钟，空间站的成员没45分钟经历一次日出或日落这意味着他们每天要见证15到16次的日出和日落。作为天空中最亮的物体之一，国际空间站可以被一个在地球上的知道在何时何地观测的人轻易地分辨出。除此之外，你也可以准确地查看空间站目前位于地球上方的何处。

国际空间站的第一个组成部分。

尽管国际空间站是一个完整的物体，但是它是由许多独立的部分组成的。这些部分在近11年的时间里逐渐连接到一起。国际空间站的第一个组成部分叫做zarya，在1998年被俄罗斯火箭发射到太空，在随后的几个月里，通过航天飞机其他更多的部分被送入太空并由航天飞机内的机组人员组装。直到2000年11月，国际空间站才有能力容纳它的第一批客人Expedition1，Expedition1将在国际空间站待4个半月。

图解：国际空间站Expedition1的机组人员Expedition1是用联盟TM－31发射。他们分别是飞行工程师sergei K.Krikalev, 指挥官William M.(Bill)shepherd，和联盟号指挥官Yuri P.Gidzenko(图片来源:Nasa.gov)

多年来，国际空间站得到了改进增加了许多舱体，大大地提高了其作为空间实验室和航天员居住地的能力。直到2011年六月，国际空间站由15个增压舱（在太空中组装）和集成桁架构成（桁架上安装了非加压部件例如太阳电池板和散热器等。）一些较大的部件包括zarya,zvezda,the unity module 哥伦布轨道设施，和日本实验室。

现任的国际空间站成员，截至目前为止，一次标准的探险花费了六个月的时间，现役的是Expedition49,它的机组人员分别来自美国，俄罗斯，和日本。他们将飞往美国宇航局，俄罗斯航天局，和日本宇宙航空研究开发机构。（我觉得这一段不合适，因为现在的不是Expedition49 Exploration Agency).

截止目前，尽管美国航天局已请求将其运行时间延长到2024年，国际空间站将至少运行到2020年。

国际空间站目前容纳了六名乘员（尽管它可以容纳多达七名），他们在飞船上生活并履行与其任务相关的各种职责，他们在6点醒来，进行一些睡眠后的运动，并对国际空间站的各种组件和系统进行例行晨检，在国际空间站的一天包括了十个小时的工作（周六五个小时）三餐，和被绑在机器上进行大量的锻炼

在国际空间站的锻炼机组人员需要每天锻炼来抵消微重力引起的各种问题（如骨质疏松，肌肉萎缩和免疫系统减弱），你可以在"How Does it feel to be inside a spaceship"这篇文章中更详细的了解宇航员在国际空间站的生活。