一场“三局两胜制”的比赛，让“田忌赛马”的故事流传千年。故事里的主角田忌，靠着谋士孙膑的巧计，不仅在赛马活动上赢得齐威王千金赌注，也让自己“一战成名”，成为了如今中小学课本中的“名人”。
然而，赛马活动虽然让田忌大放异彩，却也隐隐埋下了田忌倒台的隐患。比赛结束后不久，田忌就惨遭陷害，不得不逃往楚国，彻底失去了他在齐国的名望与地位。
那么，赛马中赢了齐威王的田忌，为何会在这之后的岁月里，输了自己的整个人生呢？
01田忌赛马时间倒退回田忌与齐威王的那场比赛中。赛马场上，田忌在智囊孙膑的帮助下，巧妙设置马匹的出场顺利，最终以两胜一负的成绩，破天荒地赢下了与齐威王的比赛。
齐威王脸上笑嘻嘻，心里别提多郁闷了。在齐国，敢赢齐威王的人可不多，偏偏田忌仗着他齐国贵族的身份，不但赢了比赛，还暴露了身边杰出的智囊孙膑。
试想当初孙膑落难，被齐国使者救了下来，可使者没把孙膑推荐给齐威王，反倒推荐给田忌，这无疑说明田忌在齐国臣民中的声望，几乎能与齐威王比肩。
没有哪国的君主，愿意看到臣子的威望势力过于强大。可惜田忌不明白这个道理，赛马结束后非但没有收敛锋芒，还在公元前354年打响了轰轰烈烈的桂陵之战。
田忌参战的时候，魏军主力已攻破赵国首都邯郸，田忌采纳了孙膑“围魏救赵”之计，率军直捣魏国首都大梁，吓得庞涓丢弃辎重，轻装急行星夜兼程救援大梁，最终在桂陵（今河南省长垣县西南）中伏大败。
公元前342年，田忌再度领兵与魏军交战。这次孙膑献上“减灶计”，将魏将庞涓的大军诱至马陵，不但逼得庞涓兵败自刎，还让魏国元气大伤，失去霸主之位。
02田忌奔楚桂陵马陵之战后，田忌战功盖世，声望达到顶峰。然而木秀于林，风必摧之。靠着赫赫战功，田忌成为了齐国家喻户晓的杰出战将，却也将一众朝臣衬托的黯淡无光。
朝臣们纷纷对田忌忌惮不已，其中成侯邹忌更是欲除田忌而后快。孙膑见状，忍不住劝田忌说：“将军与其受人猜忌，不如趁着现在兵权在手，派士兵守住主地。这样一来，将军背靠泰山，左右济水，右有高唐，辎重一列排开可直达高宛。一旦国内有变，将军轻车战马就可以直冲齐国首都临淄，到时候齐国大权尽在将军的掌握之中了。”
可惜，孙膑一番肺腑之言，田忌并没有放在心上。孙膑见田忌不听劝告，忍不住郑重警告田忌说：“你若不照我说的做，恐怕无法安然留在齐国。”
话说到这个份上，田忌却依旧对齐威王抱有幻想。他将手里的军队交给了齐威王，以表忠心。孙膑见田忌一意孤行，索性辞官归隐，远离了齐国庙堂。
田忌交出兵权后，邹忌仍旧想要扳倒田忌。为此，邹忌派人假冒田忌的部下，携带重金去市集上找人算卦，还特地对算命先生说：“我是田忌将军的下属，我们将军连战连胜，名震天下。如今我家将军想做一件惊天动地的大事，你帮我算算吉凶如何？”
算命先生占卜的结果如何早已无人知晓，唯一可以确定的是，假冒田忌部下的人刚一离开算卦摊，邹忌安排的另一队人马就立刻逮捕了算命先生，然后不由分说将算命先生带到了齐威王面前。
算命先生怎么也不会想到，自己一介平民，竟然有直面天颜的一天。面对至尊无上的齐威王，算命先生一下子变得无比乖觉，有问必答，而邹忌等人所求的正是算命先生的这份“懂事”。
当着齐威王的面，邹忌等人只是略微提了下自称田忌部下占卜的事，算命先生就竹筒倒豆子般将事情的来龙去脉交待得清清楚楚。
齐威王越听越气，邹忌察言观色，心知齐威王动了真怒，立刻趁机说了田忌不少坏话。消息传到田忌耳中，田忌既担心齐威王起了猜忌之心，又恼怒邹忌栽赃陷害自己。
思来想去，田忌决定打着“清君侧”的口号，带着少许私兵去攻打齐国的都城，要求齐威王把邹忌交出来。
试想田忌手握军权的时候不肯出手，如今兵权被削反倒去“谋反”，结果自然一败涂地。田忌只得被迫逃往楚国避祸。
邹忌听说田忌奔楚，担心田忌凭借楚国的力量翻盘，急忙派杜赫去楚国做说客。杜赫到了楚国，便开门见山地对楚王说：“楚国一直和我们成侯搞不好关系，主要就是有个田忌横在中间。大王不如把江南的土地封给田忌，这样田忌自然对大王感恩戴德，我们成侯也不必再担心田忌重返齐国，也能放心与楚国交朋友了。”
顿了一顿，杜赫又说：“退一步来说，即便田忌将来能侥幸回到齐国，他也会感念大王给他封地的恩情，使齐国和楚国友好。”
楚王听得连连点头，随后真的把江南封给了田忌。
事情进展到这里，田忌的结局看起来还算否极泰来。不过，若是细究“田忌奔楚”的前因后果，便不难发现整个事件中，田忌完全是被人设局陷害了，而坑害田忌的人除了表面上的邹忌，还有隐藏在暗处的齐威王。
邹忌诬陷田忌时，齐威王本来可以轻而易举查清楚真相，可他偏偏不去调查，反而下令逮捕田忌。
表面上看，齐威王这么做，主要是受了邹忌的蒙蔽，但实际上齐威王作为一国之君，哪有这么好糊弄，这分明是齐威王忌惮田忌战功太盛，功高震主，有意借着邹忌的手除掉田忌。
或许，早在赛马场上，齐威王就已经动了除掉田忌的心思了。那时田忌就敢赢了齐威王，害得齐威王在众人面前丢尽脸面，威风扫地。
为人臣子，抢了领导的风头而不自知，公然让领导下不来台。想来田忌的身份越尊贵，战功越彪炳，齐国必定越容不下他。
作者：我方特邀作者竹映月江
参考资料：《史记》、《战国策》、《竹书纪年》、《东周列国志》
