结束训练后，曾侯乙下令宴请身边的心腹，贴心的庖厨早就准备了一大顿南国盛宴，抚慰心腹们的肠胃。
“食不厌精，脍不厌细”，食物的用料和烹调方式，是身份和威严的象征，特别是在“礼乐征伐自诸侯出”的年代，一顿盛宴往往能为那些在战场上朝不保夕的贵族提供些许慰藉。
在盟友楚国的强势影响下，宴会依旧有浓郁的荆楚色彩。相比北方列国，江汉地区的口味在此时已经有鲜明的本地特色——据《黄帝内经》记载，南国之土阳气旺盛，空气湿润。所以在湿热的环境中，南方人喜欢吃酸味、辛辣味和苦味的食物来祛湿开胃。
在用盥洗器洗手洗脸之后，宴会开始了。曾国君主的主食是蒸煮的黍稷饭，被装在簋里。由于脱皮工艺的原始，所以主食的口感并不十分柔和。当然，不排除曾国受到邻近楚人的影响，会吃用稻，稷，麦，黄米拌在一起的杂合饭，这种成本较高的杂合饭看起来色彩丰富，让人很有食欲。由于荆楚之人嗜酸，所以曾侯乙可能也会用“吴酸”之类的酸菜或酱料来开胃。
曾侯乙墓出土的九鼎
精致的九鼎中，厨师们为曾侯乙准备了牛、羊、猪、腊、肠、鲜鱼等丰富的肉食，在烹调方式上，大部分肉食被切成块状，然后进行蒸煮或炮制。
由于身在南土，臣下们往往还会给侯爵殿下准备南国风味烹调出来的特色食物，在烹调肥牛腱的时候，他们会加入杜若使得味道更加清香爽口(杜若味辛、微温性，根茎有补肾功效)；在以文火烤制的羔羊肉中，还要刷上蜜，提升味觉;除此之外，还有大雁和小鸽子等特色禽类，这些飞禽煎食最为美味，在品尝天鹅时，曾侯乙也从不错过鲜美的天鹅汤......
除了飞禽走兽，由于曾国的河湖较多，也很容易接触到鱼鳖等河鲜食品。按照当时的风尚，曾侯乙会用葱或者芥调味品尝被称为“脍”的生鱼片，然后享用蒸煮的方式烹饪出的鲜美甲鱼汤。
在空气潮湿的荆楚大地，花椒有散寒除湿的作用，曾侯乙的庖厨会用花椒烹调鲫鱼或者鳙鱼，以中和鱼肉的腥味。在曾侯乙去世之后，他甚至携带了500粒花椒和山茶籽、苍耳等香料作为陪葬品，前往另一个世界。然而花椒鲫鱼的食谱却一直在曾侯乙墓外的荆楚大地上流传了2400多年，直到今天，湖北的广大地区依旧有这样的吃法。
此外，在先秦时代人们的观念中，花椒树结实累累，是子孙繁衍的象征，所以在当时曾侯乙用花椒调味，甚至带着花椒下葬，除了祛湿驱寒之外，也许还有千百年来永恒不变的男性需求：多子多孙，瓜瓞绵延。只是这样的观念是否属实，就是另一码事了。
