中央净水器和前置过滤器就很像了，唯一区别就是最开始说的，精度上面有一点点差别——但还不至于差出一个等级。

前置过滤器和净水器都属于基础过滤装置，被它们过滤掉的东西，都是100%有害的。因此经过过滤的水，全屋都可以使用——下面我们说的这些净水设备，过滤出来的水就不再是哪里都能用了。

软水与硬水的区别，就是水中是否还有钙、镁离子——这两种离子可以与水中的负离子结合，产生水垢。自来水都是硬水，软水机的目的就是消除水中的钙、镁离子。

软水的用途主要有两个方面：

1.减少水垢，比如热水器、水壶等，有了水垢比较难清理，对产品本身也有伤害。

2.清洁，像洗澡、洗衣服等，没有了金属离子，洗完澡身上会感觉滑滑的，洗完衣服也会更加柔软。

但是软水并不是万能的，我们家里有些地方反而需要使用硬水：

1.浇花、养鱼，水里的钙、镁离子可以帮助这些生物提供必需的营养。

2.做饭，特别是熬粥、煲汤、和面的时候，软水很难让汤汁变得很黏稠。

软水机并不能替代第一级净水设备，所以很多时候安装了软水机的用户，都会同时安装前置过滤器或净水器——软水机也有中央软水机，可以同时为房屋内的多个水龙头提供软水。

经过软化的水并不能直接喝，里面的微生物、细菌、病毒等等肉眼看不到的有害物质依然存在。能把这些有害物质清除的，叫做纯水机，又分为超滤净水机和RO反渗透膜净水机。

两种净水机的原理差不多，都是利用超细孔径的过滤芯对水进行过滤。不同的是，RO反渗透膜的精度更高，得到的水也更加纯粹——经过净化的水，里面只有水分子。