都说92年的《新龙门客栈》是新派武侠的里程碑之作，91年的《黄飞鸿》引领了新派武侠电影的风潮，其实早在1990年徐克的《笑傲江湖》，就已经开始对华语武侠电影进行创新的尝试了。《笑傲江湖》是金庸武侠小说中没有明确时代背景的一部，也是金庸运用象征寓意最纯熟的一部作品，堪称金庸作品中最纯粹最江湖的武侠小说。和其他金庸武侠小说一样，《笑傲江湖》很快也被改编成影视作品，有过多版电视剧，其中以1984年周润发版本和1996年吕颂贤版本的较经典。电影则有1990年许冠杰叶童张敏张学友版本的《笑傲江湖》，1992年李连杰林青霞关之琳李嘉欣版本的《笑傲江湖Ⅱ：东方不败》，1993年林青霞王祖贤于荣光版本的《笑傲江湖3东方不败风云再起》。

每部《笑傲江湖》后面都有一些精彩的幕后故事，这些故事也是决定电影最终内容呈现的要素，偶尔看看也蛮有意思的。其中第一部《笑傲江湖》拍摄周期最长，故事也最多。这三部《笑傲江湖》，导演署名都不是徐克，三部却都是徐克监制的，真正内行的观众都知道，徐克才是幕后真正决定电影风格的人。第一部《笑傲江湖》导演署名是胡金铨，执行导演有三位，是徐克、程小东、李惠民，而参与过拍摄的还有金扬桦和许鞍华，总共6位导演；编剧不算徐克也有6位之多，剧本改了14次。

胡金铨早在60年代就凭借《龙门客栈》《大醉侠》成为武侠片大师，武术指导这一职位就从他而来，后来徐克监制的《新龙门客栈》就是向他致敬的翻拍作品。《笑傲江湖》在1988年初就开始筹拍，由胡金铨在台湾开机，和当年拍《龙门客栈》一样。胡金铨和金庸年轻时就是很好的朋友，他对金庸武侠小说有自己深刻的理解，而金庸本人也最希望由胡金铨来拍他的电影；《笑傲江湖》原本是要拍得古朴浪漫的，最大的改编就是在江湖门派间的争斗之外，另加入了东厂为代表的朝廷的势力。在胡金铨原本的计划里，是许冠杰饰演令狐冲，白鹰饰演左冷禅，叶倩文饰演任盈盈，张曼玉饰演岳灵珊，岳华饰演林镇南。【白鹰就是当年《龙门客栈》中的大反派曹少钦，岳华是《大醉侠》中的大醉侠，他们都是胡金铨一手捧红的。】