狮子是猫科豹属动物，几百年来为专家学者所公认。所谓狮子更像犬科的说法，仅见于网络民科动物爱好者之口。那么，狮子到底有哪些特征和习性与其他猫科动物不同，让这些人开除了“猫籍”呢？

狮子的群居习性最受人诟病，大众印象中猫科动物都是独来独往的。实际上，群居不是犬科的专利，独居也不是猫科的特性。除狮子以外，雄猎豹和雌流浪家猫也都有一定的群居习性。而犬科的群体，既有豺和非洲野犬这样紧密的大群，也有郊狼、胡狼和狐狸这样更类似独居的松散小群，狼则介于两者之间。

同样是群居，狮子和狼可是大不一样。狮群由铁打的雌狮群和流水的雄狮联盟组成，是一个典型的母系群，一群雌狮和她们的雌性后代世世代代生活在同一片土地上。而雄狮联盟更像是她们招的上门女婿，在狮群里住个两三年就会被更强壮的联盟赶走。

狼群则是一个家庭群，由父母和后代组成，一群狼本质上就是一窝狼，小狼长至亚成年就帮助父母打猎，并照顾弟弟妹妹。

狮群中最核心的是兄弟/姐妹关系，雄狮深知有兄弟才有一切，雌狮也明白姐妹的重要性。而狼群中居于核心地位的是夫妻关系，其次才是亲子关系、兄弟姐妹关系。所以，狮子平时是雄狮和雄狮一起，雌狮和雌狮一起，而狼则喜欢夫妻俩在一块儿。

幼狮和幼狼的离群模式也不相同。狮群作为母系群，女儿们天生有留下的权利，而儿子们则组成联盟外出闯荡。狼群无论儿子还是女儿，长到2-4岁都会离群，在外面的天地里寻觅自己的另一半，开辟新的地盘。

狼是为了食物才群居的，它们天天一起狩猎。而狮群的日常狩猎多分成一些小群组，当发生外来狮子入侵领地这类影响整个狮群的大事才会集合。

狮子专家派克发现，独居的狮子也能丰衣足食，而且由于它们不需要和同伴分享食物，它们活得更滋润，因此派克博士得出结论，狮子是为了群体狩猎以外的原因群居。

研究发现，克鲁格国家公园的流浪雄狮联盟主要靠自己打猎，而且以年轻的非洲野牛为主食。流浪是年轻雄狮联盟成长的必经阶段，如果真像一些人说的雄狮没有捕猎能力，流浪就要饿死，那狮子早绝种了。

动物园中的狼群是存在线性等级的，有头狼、二狼、三狼直至幺狼的区分，野外的狼群至少头狼夫妻是明确的。而狮群中无论雄狮还是雌狮，似乎都不存在明确的等级，因此专家惊呼：狮子找到了没有等级的和平。