当天晚上约9点24分，认识章莹颖的一位副教授向伊利诺伊大学警局报警称章莹颖失踪。章莹颖老师和同学的反应不可谓不迅速，仅仅只是过去六七个小时，便立即以失踪报案。
有人或许就不明白，为什么他们会在那么短的时间内就断定章莹颖失踪呢？首先他们眼中的章莹颖是一个作息规律、生活自律、交友简单的女孩，从来没有这么晚还不回宿舍的情况。
其次他们知道章莹颖这天是要去跟租住的公寓经理签订租房合同，而当时伊利诺伊大学所在地区的治安并不是很好，章莹颖孤身一人去签约且这么晚都还没回来，他们自然担心章莹颖是不是出了什么事情，所以他们在当天晚上就向警局报案。
对于失踪案而言，这样的报警速度已经很是及时了，如果警察破案的速度也能跟上报警的速度，章莹颖或许还有可能被救出的可能，然而事实却事与愿违。
当时，伊利诺伊大学警局接到报案后并没有认真对待，漫不经心地表示再等等，说不定章莹颖只是临时有事住在外面，待处理事情后便会回来的。
直到6月10日中午12点30分，章莹颖失踪时间已经过去近1天半的时候，美国警方才匆匆立案，但此时大家都没有往章莹颖被*害那方面想，只是以失踪案调查。
▲章莹颖一家
1天后，美国警方公布，他们在章莹颖最后所在地方的对面公交站台上的一个摄像头的监控视频中发现了章莹颖失踪前的最后一段画面，也就是她坐上了一辆土星阿斯特拉桥车，这时还没有查出是克里斯滕森开的那辆土星阿斯特拉桥车。
不得不说，美国警方能从监控中找到章莹颖上车的画面是不幸中的庆幸。
为什么这么说呢？
要知道，美国香槟这座小城市因为地广人稀且当地政府也没有多少钱的缘故，别说是在街道上遍布摄像头，就连街道上仅有的为数不多的摄像头多半也都是坏的，那么巧的是章莹颖最终所处的地方的对面就有那么一个摄像头且还是完好的，所以不得不说这是不幸中的庆幸。
冥冥之中自有天意，若不是这个还能用的摄像头在，揭开章莹颖失踪之谜恐怕是遥遥无期。
查到章莹颖最后坐上汽车的型号后，美国警方迅速调取了登记在伊利诺伊州的车辆数据库，结果发现有18辆土星阿斯特拉轿车是在香槟城登记的。
与此同时，6月12日，随着章莹颖失踪案逐渐引起了中美两国人民的高度关注，美国联邦调查局，也就是我们熟知的FBI接手调查，开始全力侦破此案。
联邦调查局接手此案后，凭借着探员丰富的破案经验和FBI先进的侦查技术和设备，仅仅只是过去了2天的时间，6月14日他们就找到了章莹颖坐上的那辆土星阿斯特拉轿车并锁定了犯罪嫌疑人克里斯滕森。
6月15日，基于目前所掌握的所有证据都指向克里斯滕森，FBI果断出击将克里斯滕森带回警局问话，并将他的作案车辆拖回实验室。
据后来FBI公布的询问内容显示，克里斯滕森在第一次问话时表示自己当天就待在家里打打游戏，游戏打完就睡觉，别说是认识章莹颖，就连见都没有见过。
但是，后来在第二次问话时当FBI将录像和其他证据放在克里斯滕森面前时，他又改口称章莹颖失踪当天他的确载过她，可在几个街口之后便把她放了下来。
当FBI问他具体是在哪里把章莹颖放下来的，他却说不出一个准确的地点，之后问他为什么第一次问话时不说，他解释是自己混淆了日期。后来，向FBI说谎成为了他的罪名之一。
由于FBI在搜查克里斯滕森家里和在问话过程中都没有得到确凿的证据，只是发现克里斯滕森所驾驶车辆的副驾驶位置曾被刻意多次清洗，及在克里斯滕森所使用的电脑上发现他曾登录过一个性虐爱好者网站并在网站上与其他人讨论如何实现完美绑架。
然而，这些证据只能证明克里斯滕森有可能绑架章莹颖，却不能证明克里斯滕森就是绑架章莹颖的那个人。“证据”是任何一个国家判定嫌疑人有罪的根本，如果没有确凿的证据能够证明嫌疑人的确犯了这起案件，那么他也只能是嫌疑人却不能被认定是罪犯。
故而，在没有确凿证据能够证明克里斯滕森就是绑架章莹颖那个人的情况下，FBI只能将克里斯滕森释放回家。但是，FBI表面上虽然将克里斯滕森放回家，暗地却开始了对克里斯滕森的监听和监视，因为他们深信克里斯滕森就是绑架章莹颖最大的嫌疑人，释放他回家只是为了让他放松警惕，从而让他自己露出马脚。
FBI的做法果然奏效，克里斯滕森见警察把自己放走，自以为圆了谎，摆脱了嫌疑，从此便可高枕无忧，所以他便慢慢放松了警惕，最终FBI找到了他绑架并*害章莹颖的确凿证据。
克里斯滕森能被定刑，这还得感谢一个人，那就是他的前女友布利斯。
6月16日，或许是不忍心看到与自己同龄的章莹颖莫名失踪，又或许是忍受不了男友克里斯滕森的残忍，布利斯答应与FBI合作，用伪装成咖啡杯和便利贴的录音设备在此后的13天时间里录下了与男友的9段对话，为后来克里斯滕森被起诉、定罪提供了重要证据。
6月17日，克里斯滕森向布利斯说自己用一个大行李袋运了一件“大礼物”。两天后，他告诉布利斯自己很想告诉她自己所*一切，但他不能。
6月23日，或许是为了自我催眠，又或许是发现女友的不对劲，克里斯滕森先是承认自己开车接走章莹颖，却不承认自己绑架并*害章莹颖，而是说自己很快就将章莹颖放下车，自己没有做任何违法的事情，还说他害怕会被警察陷害。接下来的五天时间，克里斯滕森都没有再向布利斯说出多少有用的信息，直到6月29日事情出现了转机。
