8月9日，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所正式发布优质肉牛品种“华西牛”。据介绍，该品种由中国农科院畜牧所主导、联合多家研究机构、企业，历经43年育成，并于2021年12月1日通过国家畜禽遗传资源委员会审定。
“该品种的育成，打破了当前我国肉牛核心种源严重依赖进口的局面，提升了国际竞争力，更标志着我国主导品种自主供种难、只能依赖国外的时代一去不返。”
华西牛种公牛、种母牛。中国农科院供图
肉牛品种，对外依赖度过高
我国是农业大国，牛是农业生产中的重要动力来源，被称为六畜之首。但随着社会生产力的发展，到二十世纪八十年代，牛逐渐退出农业生产，传统役用牛培育逐渐式微。与此同时，随着生活水平的提升，居民对肉用牛的需求日渐增加。
怎样把牛从过去的“役用”转变为“肉用”，推动我国养牛业由传统养殖向现代肉牛产业跨越，是摆在科学家面前的一道难题。
进入二十一世纪后，肉牛需求进一步提升，农业农村部科教司副处长李文龙介绍，当前，我国已成为养牛大国，我国饲养了全球约10%的牛。我国牛肉产量也居世界前列，同时，我国更是一个牛肉消费大国，每年还需从国外进口200多万吨牛肉。
良种是肉牛业发展的关键，是肉牛产业核心竞争力的主要体现。但由于农耕传统等多种因素的影响，我国肉牛育种起步较晚，到20世纪80年代，肉牛生产水平仍旧很低、肉牛良种覆盖面小、主导肉牛品种种源严重依赖进口。中国农业科学院副院长刘现武介绍，我国肉牛产业起步很晚，且自有品种的开发利用率低，肉牛品种和牛肉品质无法满足多元化的市场消费需求，未能形成完整的良种繁育体系，我国肉牛生产群体中占比65%的西门塔尔牛杂交群体的供种长期依赖国外，核心种源的对外依存度高达70%，制约了产业的可持续发展。
自主品种，是竞争力的核心
我国肉牛育种的工程，从20世纪70年代就已经开始，到本世纪初，已经积累了许多经验。内蒙古自治区农牧厅总农艺师刘永明介绍，仅以“华西牛”的培育历程而言，早在1971年，育种人员就利用三河牛为母本，先后引进了短角牛，兼用西门塔尔牛、夏洛莱牛、利木赞牛等品种，开展了一系列本土驯化、纯种繁育评价、杂交实验等工作。此后多年，这项工作一直没有停止。
2002年到2003年，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所针对我国东北、云南、湖北、山西和新疆等养牛地区进行了调查。当时，刚刚学成回国的李俊雅研究员，带领其课题组经过调研、研究、实验，将“三高两广”（高屠宰率、高净肉率、高生长速度、适应性广、分布广）作为肉牛新品种的育种目标，立下了“破垄断局面，兴民族品牌，丰百姓餐桌”的理想。他们综合考虑到母牛存栏头数、改良记录情况及工作配合积极性等多方因素，最终确定内蒙古乌拉盖地区为“肉用西门塔尔牛”（2018年更名为“华西牛”）新品种培育基地。
华西牛与国外肉用西门塔尔牛的对比图。中国农科院供图
李俊雅介绍，“华西牛”培育工作起始于1978年，经过43年的杂交改良和持续选育，形成了当前体型外貌一致、生产性能突出、遗传性能稳定的专门化肉用牛新品种——“华西牛”。其培育过程经历了杂交探索阶段（1978-1993年）、种质创新阶段（1994-2003年）和选育提高（2004年-至今）三个阶段。
优质肉牛，打破种源卡脖子难题
此次发布的“华西牛”，为正式审定品种，也是我国具有自主知识产权的肉牛新品种。李俊雅介绍，“华西牛既适应我国的牧区、农区以及北方农牧交错带，也适应南方草山草坡地区。成年公牛体重达900公斤，成年母牛550公斤以上，屠宰率62.39%，净肉率53.95%，平均育肥期日增重达1.36公斤，主要生产性能达到国际先进水平。”
“华西牛”的育成，是我国打破肉牛种源“卡脖子”的重大突破，刘现武说，“降低了我国对国外种源的依赖度，对助力农牧业增效、农牧民增收和提升国产种牛核心竞争力，都具有深远战略意义。”
“这是我国种业翻身仗的代表性成果。”农业农村部种业管理司二级巡视员谢焱说，“‘华西牛’的培育成功，是我国大动物育种历史上的重要里程碑，是积极贯彻落实国家《种业振兴行动方案》取得的标志性成果。在种群性能上，华西牛新品种生产性能优异，具有生长速度快、适应性强的优势，与国外主要品种性能持平；在核心技术上，突破了基因组选择技术的封锁，研发了专门化育种芯片，并在育种实践中应用；在组织机制上，成立了育种联合会并以实体形式运行，有机整合了育种企业、科研机构等优势单位力量，加速了选育进展。每一项工作在我国肉牛育种历史上都是重要的一步。”
李俊雅介绍，根据预计，到2025年，“华西牛”每年可提供进站采精公牛400头左右，我国肉牛自主供种率提升到70%。到2027年，每年提供优秀种公牛将达到500头以上，自主供种率将达到80%，实现核心种源自主可控。同时，在市场商业育种模式的不断推动下，按照当前遗传进展推算，“华西牛”再经过5-10年选育提升，其生长速度、产肉性能和屠宰性能等主要肉用指标将媲美美国、澳洲等顶级肉用西门塔尔牛核心群。“华西牛”优秀个体冻精可以对外出口，直接参与国际市场竞争。
新京报记者 周怀宗
编辑 张树婧 校对 柳宝庆
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