回忆录中，她写道“码头上的杂卖区是低层人谋生的舞台”，她从不收水手和司机的饺子钱，大家也都当她是自己人。万事开头难，慢慢地，顾客多了起来，开始有南方人来买她的水饺吃，虽然听不懂他们哇哩哇啦地说什么，但能看出来是夸她的水饺好吃。
但同时她也发现，很多客人把饺子馅吃掉，却把饺子皮扔了，仔细询问后，她才得知香港人与北方人的口味有别，北方饺子的口味是咸香和肥腻，香港人则偏爱清香和爽口，而且饺子皮要薄且有韧才算好。
必须要改良，才能在这个码头上生存下去。臧健和四处取经，尝试了各种不同的原料搭配、揉面、压皮的时间和力度；把肉馅的肥瘦比例进行了调整；丰富了之前只有白菜的蔬菜品种，最终擀出了薄滑软韧的饺子皮、调出了清香爽口的饺子馅，但个头不变，依然肚大馅足够实惠。
香港人讲究，她又是个干净人，按以前做护士的职业习惯来保持食品和器皿的清洁卫生，每天都用消毒水、漂白水清洁。这种品质意识在码头餐饮文化中是稀缺的，很快，臧健和的老客越来越多，曾创下6小时卖1000份水饺的纪录，还上了报纸。
随着名气越来越大，臧健和给自己的招牌前面加了四个字——湾仔码头，以纪念这个让她起步的地方。
二、千回百转，湾仔码头诞生记
1、人生第一次重大转折：路边摊变成了小工厂
厄运来的时候连着串，好运来的时候挡也挡不住。
1983年是臧健和人生中最重要的一次转折，一个偶然的机会，一个非常挑食的小女孩一口气吃了她20个大水饺，孩子的父亲亲自找到了她，表达感谢之余请求合作。得知来者身份，臧健和吃了一惊，原来对方是日资大丸百货公司的老板。要知道，大丸是第一家在香港插旗的日本百货公司，拥有超级市场、百货公司等多个经营渠道，实力极其雄厚。
对方给出的条件是她来生产，对方负责销售。这简直是天方夜谭，臧健和的全部生产线就是一辆简易木车，根本供不了庞大的生产量。然而，对方没有放弃，表示愿意提供超市牌照和工厂，但要求水饺的包装要贴他们的商标。臧健和一口回绝了，她不是个小富即安的人，她看得更长远，“如果我自己做出来的品牌变成日本人的牌子，一旦我的技术被学去，我的保障就完全丧失了。”
经过三番谈判，最终，“湾仔码头北京水饺”的品牌保持了下来。这一合作，就是20年。
大企业资本和渠道的助力，让湾仔码头从昔日的路边摊变成了小工厂，同时，日本人的工匠精神深深地感染了臧健和，她也第一次接触到了冷链技术，学习了很多先进的生产知识。当年，湾仔码头便不负众望地成为香港冷冻食品第一品牌，全面占领了香港超市的新鲜水饺市场和30%以上的速冻水饺市场。
如前所说，臧健和是个有远见的人，她不满足于只做别人的供货商，她要创自己的品牌。1985年，在那个万元户都不多见的年代，臧健和拿出200万积蓄设立了首家湾仔码头水饺工厂，开始了批量化生产。后来，随着规模的扩大又相继开出3家工厂，并于1996年斥巨资建造了一座符合国际标准的1200㎡的现代化厂房，实现了生产力水平的飞跃。
日子过好了，亏欠家人的也尽力弥补了，可臧健和心中始终有个遗憾，那就是湾仔码头走不出香港。
当你在等待机遇的时候，机遇也在寻找你，关键在于，你准备好了吗？
2、人生第二次重大转折：跟哈根达斯成为亲兄妹
1997年，美国最大的急冻食品生产商品食乐（Pillsbury）向湾仔码头抛来橄榄枝，意图合作。然而，当在加拿大留学的女儿向她引荐的时候，她很是不屑：美国人会包饺子吗？
但在参观了对方的工厂之后，臧健和的态度来个180°的大转弯，高级的研发中心、高科技机械……这才是食品业世界水平的高科技管理啊！当听说一年的研发经费就近亿美金，臧健和惊得瞠目结舌，当即表示合作。
而最终为湾仔码头制定全球发展战略、让这一碗水饺走出香港的，是后来收购了品食乐的通用磨坊。2001年，世界500强企业、全球6大食品公司之一通用磨坊收购了品食乐，以此获得了对湾仔码头的控股。由此，湾仔码头与哈根达斯一并，成为了通用磨坊的王牌产品。
时至今日，通用磨坊与湾仔码头的合作已近20年，可以说是跨国并购的一大成功案例。千禧年之初，中国的冷链设施和物流业并不发达，而通用磨坊的强项之一就是冷链，他们在中国投资了完整的冷链物流设施，帮助大型商超购置冷冻柜，以此助力湾仔码头。除设备先进、管理有序外，通用磨坊还是美国首家启用HACCP产品质量检验系统的公司，强劲的实力让湾仔码头开始全面走进中国内地冷冻食品市场，市场份额一度超过40%。
臧健和相继在上海、广州建立冷冻食品工厂，产品从水饺扩充到手工馄饨、汤圆、蜜汁叉烧包、一品奶黄包、燕麦蜂蜜馒头等冷冻产品，并对日本、韩国、新加坡等几个需求旺盛的国家出口，“湾仔码头”水饺开始走向世界。
很多人说她运气好，对此，臧健和笑笑说：“都在码头上摆摊，有的人连小贩都做不长远，而我想就是做小贩也要做最好的，日本人也好，美国人也好，跟我合作并不是我运气好，而是我的饺子好。”
2007年，通用磨坊在美国开创了湾仔码头炒菜系列，随后推出了速冻晚餐盒，在这之前，美国还没有一个做预制中餐的全国品牌。湾仔码头第一年就在美国取得超过5000万美元的收入。
臧健和向山东大学赠送捐款支票，设立臧健和教育基金
根据通用磨坊发布的2019财年第二季财报，受哈根达斯和湾仔码头等在亚洲的增长驱动，通用磨坊当季在亚洲和拉丁美洲市场的利润总额为1800万美元，同比增长约6%，并被列为通用磨坊在亚洲和拉丁美洲市场表现的当季亮点。
湾仔码头和通用磨坊的合作印证了一句话：最好的合作关系，一定是互惠互利，而不是仰人鼻息、此消彼长。
三、牡丹娇艳易凋零，苦寒来香最珍贵
“
生活就像爬山，今天我爬到了一半，但我并不满足，我并不认为我成功了，因为我的前面还有人，一个企业家永远不可以封顶。
——臧健和
”
在很多人看来，臧健和可以功成身退了，年轻时吃了那么多的苦，该颐享天年了。可她丝毫没有退休的打算，无论是在品食乐时代，还是通用磨坊，臧健和一直留在湾仔码头深度参与企业管理，尤其负责她最擅长的产品开发。
中华厂商联合会会长吴宏斌曾回忆与臧健和的初次见面，留给他印象最深的，是臧健和以宣扬中国饮食文化为使命的抱负，“她说，希望让全世界的人有如认识美式汉堡包和意大利薄饼般，也认识中国的水饺。时至今日，言犹在耳”。
