地壳内部产生力的作用使地壳岩层断裂、移动，地震由此发生，是地球上较为普遍的自然现象，每年全世界大概发生地震超过500万次。地球内部产生地震波，震源波动由深至浅，由下而上，从震中向四周辐射，引起一定范围内的地面震动。
我们知道不同级别的地震破坏力不同，其实根据震源深度的不同地震的破坏力也不一样，浅源地震的破坏性最大，但辐射范围较小，一般震源深度在小于70公里的范围内就是浅源地震。
在横波和纵波的共同作用下，地面上下颠簸水平晃动，对人类及建筑产生巨大的作用力。在地震中，人类因为建筑坍塌造成的伤害远远大于地震本身带来的影响。在1976年的唐山大地震中，超过70%的建筑物倒塌造成了严重的人员伤亡。
随着社会经济的发展、城市化程度的加深，越来越多的高层建筑拔地而起，不只是为了满足住房需求，高层建筑也成为了一个地区发展的标志。全球在建及已建成的高于500米的超高建筑超过15座，这成为了一个国家发展程度的标志性建筑。
就像是“鞭梢效应”所提到的，越是上端的反应越明显，顶端建筑物对地震的感觉是最明显的。
越高的楼层对地震的感知就越明显，随着高度的增加，地震时水平晃动的摆幅就会更大。那么，住在哪层遇到地震时会更安全？高层建筑在地震发生时，真的比低楼层危险吗？
地震对高、低楼层的不同影响在地震时高层建筑往往感知最明显，这是因为高层建筑本身就有自己的振动频率，一旦在地震时的振动频率周期与高层建筑的振动周期进入统一频率，那么高层建筑就会随着地震的震动一起摇摆。
