地震中产生的地震波有两种:

• 第一种压缩波，也就是我们所知的p波，它的工作原理就像脉冲穿过弹簧一样。

• 二次横波，也就是所谓的横波，也就是我们所知的S波，像波浪一样在海面上传播。

这两种波都以球形从震源点向外传播，它们不仅在震中附近的区域激起涟漪，而且会波及到全世界!世界各地的地震监测站都配备了P波和s波的采集设备，所以每个国家都可以检测到来自世界各地的地震波。但是s波不能通过液体外核传播，而P波在通过液体外核时会发生折射!

因此，通过对地震波的探测，我们知道地球有一个液态的外核，一个固态的外地幔，和一个固态的内核!

为什么外核是液态的呢?像所有的元素一样，我们知道铁是固体、液体、气体还是“其他”状态，这取决于铁的压力和温度。